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Artículo
03/24/2009

Comunicaciones Unificadas: toda una revolución para la productividad de la empresa.

Publicado: abril 17, 2008

Permitirá ahorros de costes cercanos al 25 o 30 por ciento sobre las tecnologías de comunicaciones tradicionales.

El mundo de las comunicaciones ha cambiado y sigue cambiando día a día: los teléfonos móviles, las capacidades de acceso a la web desde cualquier dispositivo, momento y lugar, las nuevas herramientas de mensajería instantánea, y las capacidades de comunicaciones de audio y/o video a través de la red están facilitando cada vez más el acercamiento y la disponibilidad de los compañeros y colaboradores para hacer más eficientemente el trabajo, con mayor agilidad y versatilidad.
¿Por qué conformarnos con múltiples dispositivos o interfaces no unificados? ¿Cómo resolver las comunicaciones cuando se cuenta con clientes y equipos dispersos geográficamente? Y el factor siempre presente para los presupuestos de TI… el alto coste de las comunicaciones y la necesidad de simplificar y maximizar el uso de las redes con las que ya se cuenta.
Han pasado ya más de seis meses desde que en Microsoft lanzamos nuestra nueva solución de Comunicaciones Unificadas, que combina correo electrónico, mensajería instantánea, voz, audio, video y video conferencia web en un sistema integrado, seguro, fiable, intuitivo y construido pensando en el usuario.
La transición a las comunicaciones basadas en soportes digitales es un camino que las operadoras de telecomunicaciones han emprendido hace ya mucho tiempo, y que grandes corporaciones han adoptado con grandes niveles de éxito, eficacia y ahorros económicos. ¿Por qué no tomar esto mismo sendero, y ya puestos, sacarle el máximo partido a la inversión?

Mejoras en la productividad de los usuarios

Gracias a esta tecnología será posible ponerse en contacto con una persona directamente sin tener en cuenta el dispositivo que la persona pueda tener cerca. Y la modalidad de la comunicación (video, audio o simplemente texto) así como la transformación de la misma podría depender únicamente del dispositivo desde el que reciba la comunicación. Estamos hablando de dejar un mensaje verbal en el buzón de correo electrónico del destinatario (que podrá reproducir desde su teléfono o desde su PC), o de escuchar de viva voz un correo electrónico escrito por el remitente, desde un teléfono sin capacidad de acceso a internet.
La ventaja de nuestras propuestas se apoya en varios factores determinantes: ofrecemos una plataforma única sobre la que gestionar soluciones ya disponibles y desarrollar muchas nuevas, ofrecemos un interfaz de usuario (Outlook) con el que ya están familiarizados la gran mayoría de los usuarios, y contamos con el apoyo de un gran ecosistema de partners, al ofrecer una propuesta basada en estándares en la que priorizamos la interoperabilidad.

Beneficios también para el personal de TI

Las comunicaciones unificadas ayudan a mejorar la productividad de los empleados y del personal de Tecnologías de la Información (TI) al permitir a los usuarios tener acceso a todos sus mensajes en un solo lugar.
La posibilidad de llamar tan sólo a un número para encontrar a alguien o de comprobar sólo una bandeja de entrada electrónica para el teléfono, fax y mensajes de correo electrónico, supone una gran mejora de la productividad por parte del empleado y simplifica la gestión de los responsables de TI.
Una red combinada de voz y datos es eficaz tanto para los trabajadores de TI como para el personal en la oficina. El departamento de TI tan sólo tiene una red que supervisar, y no dos (puesto que ambas clases de comunicaciones están consolidadas dentro de la red de datos).
Destinada a conseguir ahorros del 25% al 30% con respecto a las comunicaciones tradicionales, la consultora Forrester Consulting ha hecho público un informe sobre Comunicaciones Unificadas (en inglés) basado en el estudio de 15 grandes compañías que ya son clientes de las soluciones de Microsoft. El informe afirma que estos clientes podrían obtener un retorno de la inversión cercano al 563% por ciento en un periodo de tres años si desplegasen en sus sistemas la solución Office Communications Server, y del 338% si no se consideran los beneficios en productividad.
De lo que muchos responsables de TI no son conscientes es que si sus empresas ya emplean tecnologías Microsoft para sus plataformas de comunicaciones ya tienen mucho camino andado. De hecho, Exchange Server 2007 gestiona todas las comunicaciones asíncronas y es la plataforma unificada de mensajería (correo electrónico, buzón de voz, faxes y calendario) para los usuarios de Microsoft Office Outlook 2007.
Otras importantes piezas de este conjunto integrado son Communications Server 2007 (que gestiona todas las comunicaciones en tiempo real, como la mensajería instantánea, voz sobre IP o conferencias de audio y video), Office Communicator 2007 (la aplicación cliente para las comunicaciones en tiempo real), Office Live Meeting 2007 (posibilita la colaboración online con socios, clientes y proveedores) y Office Outlook 2007 (administra el tiempo y la información).

Conferencias versátiles y estatus de presencia bajo control

Disponer de soluciones de Comunicaciones Unificadas no supone necesariamente adoptar todos los productos referenciados. Puede adoptarse paulatinamente, según los requerimientos de cada empresa. Por ejemplo, en el servidor Office Communications Server se incluye Office Live Meeting, que permite a las empresas configurar conferencias con audio o vídeo usando unos de sus propios servidores o a través de un servicio alojado.
Por otro lado, el control de la privacidad es fundamental en la implementación de cada solución. La característica de control de presencia brinda a los responsables de TI e incluso a los propios usuarios la capacidad de configurar un perfil que permita a los compañeros conocer el mejor método para ponerse en contacto con ellos e, incluso en el caso de no desear ser contactados en absoluto, otorga un acceso especial a ciertas personas según su perfil (por ejemplo, normalmente deseará que su jefe pueda ponerse en contacto con usted).

Apoyo de la industria

En la provisión de soluciones de Comunicaciones Unificadas, Microsoft no hace el viaje sólo. En este sentido hemos anunciado la “Unified Communications Open Interoperability”, un programa de certificación de sistemas de telefonía diseñado para que los clientes puedan asegurarse de que las nuevas soluciones de Comunicaciones Unificadas funcionarán perfectamente con sus actuales sistemas de telefonía.
Por el momento tres grandes compañías globales ya han anunciado sus planes para crear aplicaciones de nueva generación basadas en la plataforma de voz de Microsoft: Nortel (como parte de la Innovative Communications Alliance), Ericsson (ha anunciado su Enterprise Mobility Gateway) y Mitel Networks.
Entre los fabricantes de software independientes (ISVs), muchos de ellos ya poseen planes para incorporar funcionalidades de presencia y “click-to-communicate” de la plataforma de Comunicaciones Unificadas de Microsoft dentro de sus propias aplicaciones. Además, SAP y Microsoft planean integrar Office Communications Server con Duet, el producto que ambas desarrollaron y que permite acceder a procesos SAP a través de las aplicaciones de Microsoft Office.