Data types can be converted either implicitly or explicitly.

Implicit conversions are not visible to the user. SQL Server automatically converts the data from one data type to another. For example, when a smallint is compared to an int, the smallint is implicitly converted to int before the comparison proceeds.

Explicit conversions use the CAST or CONVERT functions.

The CAST and CONVERT functions convert a value (a local variable, a column, or another expression) from one data type to another. For example, the following CAST function converts the numeric value of $157.27 into a character string of '157.27':

CAST ( $157.27 AS VARCHAR(10) )

Use CAST instead of CONVERT if you want Transact-SQL program code to comply with ISO. Use CONVERT instead of CAST to take advantage of the style functionality in CONVERT.

The following illustration shows all explicit and implicit data type conversions that are allowed for SQL Server system-supplied data types. These include xml, bigint, and sql_variant. There is no implicit conversion on assignment from the sql_variant data type, but there is implicit conversion to sql_variant.

Some implicit and explicit data type conversions are not supported when you are converting the data type of one SQL Server object to another. For example, an nchar value cannot be converted to an image value. An nchar can only be converted to binary by using explicit conversion, an implicit conversion to binary is not supported. However, an nchar can be explicitly or implicitly converted to nvarchar.

The following topics describe the conversion behaviors exhibited by their corresponding data types:

Converting Data Types by Using OLE Automation Stored Procedures

Reference

Los tipos de datos se pueden convertir de forma implícita o explícita.

Las conversiones implícitas no son visibles para el usuario. SQL Server convierte automáticamente los datos de un tipo de datos al otro. Por ejemplo, si se comparan datos de tipo smallint con datos de tipo int, antes de realizar la comparación los datos de tipo smallint se convierten implícitamente al tipo int.

Las conversiones explícitas utilizan las funciones CAST o CONVERT.

Las funciones CAST y CONVERT convierten un valor (una variable local, una columna u otra expresión) de un tipo de datos a otro. Por ejemplo, la siguiente función CAST convierte el valor numérico $157.27 a una cadena de caracteres '157.27':

CAST ( $157.27 AS VARCHAR(10) )

Utilice CAST en lugar de CONVERT si desea que el código de programa de Transact-SQL cumpla las normas ISO. Use CONVERT en lugar de CAST para aprovechar la funcionalidad de estilo de CONVERT.

En la ilustración siguiente se muestran todas las conversiones de tipos de datos explícitas e implícitas permitidas para los tipos de datos proporcionados por el sistema de SQL Server. Incluyen xml, bigint y sql_variant. No existe una conversión implícita en la asignación del tipo de datos sql_variant, pero sí hay una conversión implícita en sql_variant.

Algunas conversiones implícitas y explícitas de tipos de datos no se admiten cuando convierte el tipo de datos de un objeto de SQL Server a otro. Por ejemplo, un valor nchar no se puede convertir a un valor image. Un valor nchar solo se puede convertir a binary con una conversión explícita; la conversión implícita a binary no se admite. Sin embargo, un valor nchar se puede convertir implícita o explícitamente a nvarchar.

En los temas siguientes se describen los comportamientos de conversión que presentan los tipos de datos correspondientes:

Convertir tipos de datos con procedimientos almacenados de automatización OLE

Referencia