L'interfaccia TAPI (Telephony Application Programmers Interface) integra telecomunicazioni e computer e supporta sia la telefonia tradizionale, o PSTN, sia quella IP, assicurando la comunicazione vocale, di dati e video. L'hardware supportato include schede audio e video, modem, linee ISDN, reti ATM e videocamere. Ciò consente la comunicazione mediante connessioni dirette con computer locali, linee telefoniche, LAN, WAN e Internet.

Oltre a effettuare e ricevere chiamate, l'interfaccia TAPI consente ai programmi di assicurare funzioni di telefonia avanzata quali il rilevamento dell'ID del chiamante, l'instradamento delle chiamate, i messaggi vocali e le videoconferenze. I programmi di comunicazione possono identificare l'utente chiamante, richiamarne e visualizzarne le informazioni e persino assegnare una priorità o instradare una chiamata in base alle informazioni sul cliente.

TAPI assicura uno standard comune per consentire ai programmi di comunicazione di controllare le funzioni di telefonia per chiamate vocali, fax e di dati.

• L'interfaccia TAPI gestisce tutti i segnali tra un computer e una rete telefonica, comprese le funzioni fondamentali quali la composizione, la risposta e l'interruzione di una chiamata.
  
• L'interfaccia fornisce funzioni supplementari disponibili nei sistemi PBX, ISDN e altri sistemi telefonici, ad esempio la messa in attesa, il trasferimento di chiamata, la conferenza telefonica e il "parcheggio" chiamate.
  
• L'interfaccia assicura inoltre l'accesso a caratteristiche specifiche di alcuni provider di servizi con estendibilità incorporata per la gestione di reti e caratteristiche di telefonia supplementari.
  
• Tramite TAPI gli utenti possono effettuare chiamate telefoniche audio e video sulle reti IP utilizzando il protocollo H.323 e videoconferenze con indirizzi IP multicast.
  
• TAPI include il supporto per la qualità del servizio (QoS), con cui la gestibilità della rete e della qualità di conferenze telefoniche risulta migliorata.
  

Queste funzionalità consentono l'unificazione mediante TAPI della telefonia IP e tradizionale e il supporto di programmi che utilizzano le medesime modalità di funzionamento su Intranet, Internet e sulla rete telefonica tradizionale. La versione corrente di TAPI assicura inoltre la compatibilità con le versioni precedenti, in modo da supportare i programmi di telefonia già utilizzati.

HyperTerminal e Connessioni di rete sono programmi per comunicazioni che utilizzano TAPI forniti insieme al sistema operativo Microsoft® Windows Server 2003. Servizi fax, un altro programma per comunicazioni che utilizza TAPI, è disponibile come opzione. È inoltre possibile installare altri programmi Microsoft o di terze parti che forniscono ulteriori supporti di telefonia. L'interfaccia comune fornita da TAPI consente l'integrazione di vari programmi di comunicazione e la condivisione delle periferiche di comunicazione.