Active Directory 클라이언트는 Active Directory 사이트 및 서비스에 정의되어 있으며 Active Directory 사이트에 연결된 서브넷 중에서 할당된 IP 주소에 해당하는 서브넷을 찾아 사이트 구성원인지 확인합니다. 그리고 나서 클라이언트는 이 정보를 사용하여 해당 사이트에 존재하는 도메인 컨트롤러와 글로벌 카탈로그 서버를 확인하고 인증 및 권한 부여를 위해 해당 디렉터리 서버와 통신합니다. Exchange 2007 에서는 Exchange 2007 서버와 동일한 사이트에 있는 디렉터리 서버에서 받는 사람에 대한 정보를 검색하여 이 관계를 활용합니다.
동일한 Active Directory 사이트에 속하는 모든 컴퓨터는 믿을 수 있는 고속 네트워크 연결을 통해 잘 연결되어 있다고 간주됩니다. 기본적으로 Active Directory 포리스트가 처음 배포될 때는 Default-First-Site-Name이라는 단일 사이트가 존재합니다. 관리자가 다른 사이트를 수동으로 구성하지 않으면 포리스트의 모든 서버 및 클라이언트 컴퓨터가 Default-First-Site-Name의 구성원으로 간주됩니다.
둘 이상의 사이트가 정의되면 Active Directory 관리자는 조직에 있는 서브넷을 정의한 후 해당 서브넷을 Active Directory 사이트에 연결해야 합니다.
Microsoft Exchange Active Directory 토폴로지 서비스는 서버가 시작될 때 Exchange 서버 개체의 사이트 구성원 특성을 확인합니다. 사이트 특성을 업데이트해야 할 경우 Microsoft Exchange Active Directory 토폴로지는 해당 특성을 새 값으로 스탬프 처리합니다. Microsoft Exchange Active Directory 토폴로지 서비스는 사이트 특성 값을 15분 간격으로 확인하고 사이트 구성원이 변경되었으면 해당 값을 업데이트합니다. Microsoft Exchange Active Directory 토폴로지 서비스는 네트워크 로그온 서비스를 사용하여 현재 사이트 구성원을 확인합니다. 네트워크 로그온 서비스는 사이트 구성원을 5분 간격으로 업데이트합니다. 즉, 사이트 구성원이 변경되는 시점과 사이트 특성이 새 값으로 스탬프 처리되는 시점은 최고 20분의 차이가 있을 수 있습니다.