Business Intelligence: capacite seus usuários com a business intelligence
As soluções de business intelligence oferecem acesso escalonável a informações e análises relevantes para ajudar seus funcionários a tomar as melhores decisões comerciais possíveis.
Joshua Hoffman
É frequente ouvirmos que o recurso mais valioso de qualquer empresa são as pessoas que trabalham nela. As organizações certamente têm muito dinheiro preso em estoque, imóveis, tecnologia e outros, mas as pessoas são sempre mais importantes que qualquer desses outros recursos. São as pessoas que tomam as decisões que direcionam os negócios.
Elas decidem qual o melhor estoque a ser mantido, os melhores imóveis a serem comprados e as melhores soluções de tecnologia a serem adotadas. Assim, tomar as decisões corretas é a principal diferença entre o sucesso e o caminho para a falência.
A chave para a tomada de decisões corretas reside na garantia de que sua equipe tenha acesso oportuno às melhores informações possíveis. É nisso que as soluções de BI (business intelligence) podem ajudar. Elas capacitam os tomadores de decisões da empresa através do fornecimento de uma infraestrutura de dados robusta, serviços avançados de integração e análise, além de uma interface familiar e intuitiva. Disponibilize as informações corretas, e eles terão mais recursos para tomar as decisões corretas.
O poder dos dados
O Microsoft SQL Server 2008 R2 é a base das tecnologias Microsoft BI. Ele fornece uma plataforma empresarial robusta e escalonável para armazenar e fornecer informações críticas de BI para os funcionários em toda a organização. O SQL Server 2008 R2 pode armazenar objetos estruturados, semiestruturados e até mesmo não estruturados, como imagens e mídia avançada. Todos os dados são armazenados diretamente no banco de dados, de forma que você tenha acesso a eles a qualquer momento e de qualquer lugar.
O SQL Server 2008 R2 também inclui um conjunto sofisticado de serviços integrados que permitem aproveitar melhor os dados. Com o SQL Server Integration Services, você pode integrar rapidamente grandes volumes de dados de diversas fontes. Também é possível consolidar dados em tempo real por meio da captura de alterações na medida em que elas ocorrem. Isso ajuda a garantir a manutenção de uma única fonte autoritativa de informações nas quais você pode basear suas decisões comerciais.
O SQL Server Analysis Services é o componente multidimensional de OLAP (processamento analítico online) do SQL Server 2008 R2. Quando você carregar dados detalhados do data warehouse em um banco de dados OLAP multidimensional, o SQL Server 2008 R2 pré-calculará valores de resumo. Esses valores de resumo são armazenados no banco de dados, o que agiliza a execução de consultas analíticas e de relatórios.
Gerenciamento simplificado
Existem várias ferramentas incluídas com o SQL Server que ajudam no fornecimento de soluções de BI para seus usuários:
- O SQL Server Management Studio é um ambiente unificado do qual você pode gerenciar todas as instâncias e serviços do SQL Server, inclusive bancos de dados relacionais, Reporting Services, Analysis Services, Integration Services e bancos de dados do SQL Server Compact.
- A perfeita integração com o Microsoft System Center Operations Manager 2007 permite monitorar sua estrutura de BI e manter SLAs (contratos de nível de serviço) ideais.
- A Coleta de Dados de Desempenho permite coletar informações de diagnóstico continuamente, o que ajuda a otimizar o desempenho de forma dinâmica em toda a sua organização.
- O ambiente integrado de scripts do Windows PowerShell permite simplificar e automatizar tarefas em toda a infraestrutura de BI.
Facilitar o compartilhamento de informações
O SSRS (Microsoft SQL Server 2008 R2 Reporting Services) foi projetado para ajudar a acabar com a lacuna entre a coleta de dados brutos e a apresentação de informações significativas. Essas ferramentas ajudam na apresentação de uma análise de dados inteligente e ainda oferecem a flexibilidade de personalizar os relatórios e seus formatos.
O SSRS oferece um catálogo de conjuntos de dados e componentes de relatórios pré-configurados adaptados para atender às necessidades comerciais mais comuns. Essa abordagem ajuda a aproveitar rapidamente estilos de dados e apresentação comuns ou conjuntos de dados comuns. Ela também reduz a necessidade de intervenção da equipe de TI sempre que um de seus usuários precisa de um novo formato de relatório, economizando um tempo valioso para você e seu departamento de TI.
O SSRS também pode fornecer relatórios através de assinaturas automatizadas por email, através do SharePoint ou de uma pasta de rede compartilhada. Isso assegura que seus usuários empresariais sempre tomem decisões com base nos dados mais atuais. Você pode renderizar relatórios em diversos formatos de várias plataformas, incluindo HTML, PDF, CSV, XML e formato de imagem (TIFF), além de formatos do Microsoft Office Word e Excel (veja a Figura 1).
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Figura 1 Relatório de vendas gerado pelo SQL Server 2008 R2 Reporting Services
Você também pode usar a interface do SharePoint Silverlight em conjunto com o SSRS, o que permite renderizar automaticamente miniaturas de relatórios da biblioteca. Isso ajuda os usuários a localizar os relatórios corretos de forma rápida e fácil.
Poder para os usuários
Os componentes de apresentação e os dados pré-configurados são úteis para os usuários empresariais, mas seria consideravelmente valioso capacitar esses usuários para que possam utilizar os dados de BI sozinhos, ou seja, fornecendo BI de autoatendimento. Assim, os usuários teriam mais acesso e um controle melhor sobre os dados corporativos essenciais e, além disso, a equipe de TI seria liberada das tarefas de relatório para que pudessem usar melhor seu tempo.
Felizmente, o SSRS Report Builder possui uma interface baseada em assistente familiar que auxilia os usuários na criação de seus próprios relatórios sem exigir um conhecimento técnico aprofundado das estruturas de dados subjacentes.
A Microsoft aperfeiçoou o Report Builder 3.0 com recursos para a visualização e o compartilhamento de BI. Os controles de mapa ajudam os usuários a ter novas ideias a partir de informações baseadas em locais por meio da combinação de dados corporativos e uma avançada visualização de dados geoespaciais. Manômetros, minigráficos e barras de dados também ajudam os usuários a retratar as informações graficamente com grande impacto.
Com o PowerPivot, o BI de autoatendimento avança ainda mais. O PowerPivot ajuda os usuários a se conectarem a uma ou mais fontes de dados em qualquer número de formatos. Eles podem então combinar esses dados e mostrá-los em uma ferramenta familiar. Também é possível analisar as informações e publicá-las para que sejam revisadas por outras pessoas. O PowerPivot é fornecido em duas versões: PowerPivot para Excel 2010 e PowerPivot para SharePoint 2010.
A nova versão do Excel 2010 permite aos usuários criar pastas de trabalho do PowerPivot, que são basicamente arquivos normais de pasta de trabalho do Excel (.xlsx) com dados do PowerPivot. Ela também usa objetos de visualização de dados do Excel, como Tabelas Dinâmicas e Gráficos Dinâmicos. Eles podem ser usados na apresentação de dados. A limitação de linhas do Excel é removida; assim, os usuários podem importar milhões de linhas de dados para análise. Então, é possível compartilhar esses dados do PowerPivot por toda a empresa usando o PowerPivot para SharePoint (veja a Figura 2).
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Figura 2 Usando o PowerPivot para SharePoint para distribuir dados
O valor real oferecido pelo PowerPivot está em sua capacidade de integrar dados de fontes diferentes. Com ele, é possível trabalhar de forma holística com grandes volumes de dados. Você pode inserir dados, copiar dados de outras planilhas e importar dados de fontes externas, como bancos de dados do SQL Server. Com a funcionalidade de mapeamento, é possível criar relações entre esses dados, mesmo que eles venham de fontes diferentes.
Os dados também permanecem na pasta de trabalho. Não é necessário gerenciar as conexões de dados externas. Se você publicar, mover, copiar ou compartilhar uma pasta de trabalho, todos os dados são movidos com ela. Os dados também ficam bastante compactados, de forma que o arquivo tem um tamanho gerenciável. Isso facilita salvá-lo em uma plataforma de gerenciamento de conteúdo online.
Visualização de dados avançados
Os Serviços PerformancePoint são um novo recurso do SharePoint 2010 Enterprise Edition. Eles ajudam a criar dashboards de BI interativos e visualmente sofisticados no SharePoint. (Observação: os Serviços PerformancePoint substituem o PerformancePoint Server 2007 com a incorporação da funcionalidade do PerformancePoint diretamente no SharePoint 2010 Enterprise.)
O dashboard é um recurso valioso, pois fornece uma visualização rápida dos dados corporativos mais críticos, muitas vezes chamados de KPIs (indicadores chave de desempenho). Da mesma forma que o dashboard de um automóvel, o dashboard do PerformancePoint ajuda os tomadores de decisão na utilização de indicadores visuais sofisticados para que possam ver rapidamente os pontos positivos e o que precisa de atenção.
Os dashboards são basicamente uma coleção de scorecards (veja a Figura 3). Os scorecards são elementos do dashboard que mostram o desempenho de uma ou mais métricas ou KPIs em relação a uma meta. Pode haver um scorecard para vendas regionais, outro para produção e outro para satisfação do cliente. Você pode então montar esses scorecards no SharePoint para criar um dashboard abrangente.
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Figura 3 Um dashboard do PerformancePoint exibido no SharePoint
O PerformancePoint ajuda na experiência completamente interativa dos usuário com os dados corporativos principais. Nos dashboards do PerformancePoint, os usuários têm a oportunidade de fazer drill down para explorar os dados com mais profundidade.
Usando a Árvore Hierárquica do PerformancePoint, os usuários podem dividir um único KPI em suas partes componentes. Isso os ajuda a entender como os membros individuais do grupo contribuíram na soma. Por exemplo, sua Árvore Hierárquica pode demonstrar como produtos individuais e linhas de produtos contribuíram para o KPI de “Sales” (Vendas) mais amplo (veja a Figura 4). Os usuários podem alterar os formatos de visualização rapidamente, adicionar ou remover temporariamente elementos de gráficos, reformatar um gráfico de barras como um gráfico de pizza, reclassificar elementos e assim por diante.
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Figura 4 Uma Árvore Hierárquica do PerformancePoint apresenta uma integração de dados
Você pode exportar relatórios do PerformancePoint em diversos formatos familiares, incluindo os do PowerPoint e do Excel. Assim, é fácil compartilhar dados de dashboard com outras pessoas. Os Serviços PerformancePoint também aproveitam o modelo de permissões integrado do SharePoint, que simplifica a concessão ou restrição de acesso a determinados dashboards ou dados confidenciais em nível granular.
Para começar com o PerformancePoint, os usuários dos Serviços PerformancePoint do SharePoint 2010 podem instalar o Dashboard Designer. Essa é uma ferramenta autônoma que você pode instalar visitando a Central de BI da infraestrutura do |SharePoint da sua organização.
Com o Dashboard Designer, os usuários podem criar facilmente novos KPIs, scorecards, dashboards e relatórios, e todos eles podem ser publicados e compartilhados com o SharePoint. O Dashboard Designer consiste em uma experiência WYSIWYG por meio de assistente para que seus usuários possam criar os scorecards e dashboards mais adequados às suas linhas de negócios.
Para tomar decisões inteligentes, é necessário ter mais que informações; é preciso ter inteligência. Através do fornecimento de acesso escalonável a informações e análises relevantes, as soluções de BI acrescentam capacidade intelectual aos seus usuários empresariais. As soluções de BI os ajudam a tomar as melhores decisões possíveis para direcionar seus negócios.
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Joshua Hoffmané o antigo editor-chefe da TechNet Magazine. Agora, ele é autor e consultor independente, aconselha seus clientes sobre tecnologia e marketing voltado ao público. Hoffman também trabalha como editor-chefe do ResearchAccess.com, um site dedicado ao crescimento e aperfeiçoamento da comunidade de pesquisas de mercado. Ele mora em Nova York.