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Joshua Hoffman

Ah, el campo. Lo conocí bien. Antes de dedicarme a mi función actual (como redactor técnico de esta excelente publicación) hace casi dos años, fui un profesional de TI activo en el campo. Dediqué cinco años a Microsoft Consulting Services y varios años en los departamentos de TI de diferentes compañías de Fortune 100. Luego comencé a trabajar en mi función actual. No me quejo; aquí tenemos un maravilloso grupo de personas, y además llego a conocer y a trabajar con ustedes, los lectores. Y si nunca jamás tuviera que tomar un avión para trabajar a las 6:00 de un lunes por la mañana, no me molestaría en absoluto.

Pero hay una desventaja en mi nuevo trabajo. Muchos profesionales de TI sostendrían que la mejor manera de aprender algo nuevo en nuestra línea de trabajo (y permanecer actualizado) es en realidad haciéndolo. La aplicación práctica es una herramienta educativa muy eficaz. Pero las carreras avanzan, las responsabilidades cambian y, de repente, encuentra que es un profesional de TI sin un sistema o una infraestructura para administrar. Y las cosas cambian muy rápidamente. Desde que asumí esta nueva función, hay una nueva versión de Windows ® con un nuevo marco de implementación, nueva infraestructura de seguridad, nueva pila de red y algunas otras características. Ah, y existe también una nueva versión de Office. Y de Exchange Server. Y de SQL Server™. Y de Microsoft® Operations Manager. Además, hay algunas herramientas nuevas por allí: Windows PowerShell™, MMC 3.0, el Kit de instalación automatizada de Windows. Espero no haberme olvidado de nada.

Resulta que en dos años, mucho puede cambiar. Entonces, si la mejor manera de aprender es hacer, y su trabajo ya no incluye el "hacer", ¿cómo puede mantener el ritmo?

Bien, espero con toda certeza que esta revista ayude. Sé que a mí me ayuda. Tenemos varios grandes autores que realmente conocen su material, y me beneficio constantemente de su experiencia. Pero igualmente, a veces se necesita en realidad obtener práctica. Normalmente, inicio con Virtual PC (o Virtual Server), ambos son descargas gratuitas del sitio web de Microsoft (encontrará los vínculos en la sección de descargas de nuestro sitio web. Con la tecnología de virtualización, puedo generar rápidamente mi propio Active Directory ® o personalizar una implementación de Windows Vista™ justo en mi equipo portátil. No se necesita hardware adicional. Atravesar el proceso por mí mismo cambia mucho las cosas cuando trato de entender cómo funciona algo.

La única trampa con Virtual PC es que necesita generar realmente el entorno virtual (instalar el sistema operativo, configurar todo apropiadamente, etc.), lo cuál es bueno cuando se trata de aquello sobre lo que se busca aprender. ¿Pero qué sucede si sólo quiere explorar una característica o función específica de un producto? Por ejemplo, ¿qué sucede si quiere obtener más información sobre las nuevas características de cumplimiento en Exchange Server 2007? La instalación y configuración de Windows Server®, Active Directory y Exchange Server desde cero parecen mucho trabajo. Ingrese a Tech­Net Virtual Labs. En mi humilde opinión, Virtual Labs es uno de los mejores recursos de aprendizaje que se presenta en mucho tiempo. El equipo Virtual Lab ya hizo la parte más difícil, tienen más de 180 equipos virtuales preinstalados y preconfigurados que cubren varias combinaciones de más de 20 productos. Cada uno viene con un conjunto de ejercicios de aprendizaje que le guiarán por tareas comunes y nuevas características. Y lo mejor es que todo el proceso se ejecuta en un entorno del explorador, alojado en servidores administrados por Microsoft, de modo que no necesita dedicar sus propios recursos de hardware.

Entonces, sí, es más difícil mantenerse al tanto cuando no se trabaja más en las primeras líneas, pero: ¡se puede hacer! Le he señalado algunos de mis recursos favoritos. Y como mi buen amigo Edward Dake indicó en esta columna hace varios meses atrás, entre los mejores recursos que contamos, nos encontramos todos. Siempre puede solicitar ayuda.

Joshua Hoffmanes el redactor técnico y de adquisiciones de TechNet Magazine

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