Virtualización en el cliente

Con el término de virtualización en el cliente, o Single-desktop virtual machine, hacemos referencia a las tecnologías de virtualización en las cuales el software de virtualización se ejecuta en un equipo de escritorio, en lugar de en un servidor específicamente dedicado.

Lo habitual en estos escenarios es que las máquinas virtuales se ejecuten en el mismo equipo de escritorio usado por los usuarios que acceden a dichas máquinas virtuales.

Figura 1.- Windows XP virtualizado ejecutándose dentro un sistema físico con Windows Vista

Se trata de un modelo de virtualización tradicionalmente orientado hacia perfiles muy específicos, como desarrolladores de software, comerciales de preventa o teletrabajadores, es decir, profesionales que necesitan acceder a máquinas virtuales desde su propio equipo, sin necesidad de conectarse a un servidor de máquinas virtuales.

Microsoft ha desarrollado mucho más el modelo de virtualización en el cliente, y con la inclusión de elementos como el XP Mode o la virtualización de aplicaciones, ha desarrollado una robusta solución a los problemas de compatibilidad entre aplicaciones, y entre aplicaciones y versiones de sistemas operativos.

Además Microsoft ha incluido Virtual PC, su solución de virtualización de sistema operativo en el cliente, como parte de la infraestructura de MED-V (Microsoft Enterprise Desktop Virtualization), que es una de las soluciones de virtualización de escritorios en red para empresas de Microsoft, con lo cual a las ventajas de la virtualización en el cliente se añaden las ventajas de estandarización, sostenibilidad y reducción de costes de mantenimiento, derivados de una estrategia centralizada de despliegue de sistemas corporativos.