Windows 7: Ahora es el momento de Windows 7
Windows 8 está acaparando todos los titulares, pero todavía la migración a Windows 7 puede traer muchos beneficios para los que no han migrado aún.
Joshua Hoffman
Aunque Windows 8 promete ser una evolución pionera (Windows Developer Preview tiene a toda la comunidad alborotada en el congreso BUILD), todavía falta mucho. Afortunadamente muchas empresas todavía pueden obtener gran cantidad de beneficios de la migración a Windows 7.
Numerosas empresas todavía usan Windows XP como el sistema operativo principal. Windows XP ciertamente fue un producto de vanguardia cuando salió al mercado, pero eso ya fue hace más de una década. En los entornos informáticos de hoy, sin embargo, frecuentemente no puede satisfacer todas las demandas de las aplicaciones modernas y los usuarios móviles.
Si usted sigue usando Windows XP como el sistema operativo principal todavía puede sacar mucho provecho de una migración a Windows 7: en ahorros netos, productividad de los usuarios, integridad de los datos y preparación de la empresa. Existen varias vías para llegar a Windows 7 y aprovechar sus ventajas, características y rendimiento.
Microsoft Assessment and Planning Toolkit
La obtención de un conocimiento profundo y cabal del estado actual del entorno operativo es un aspecto indispensable de cualquier proyecto de implementación. Es necesario entender el hardware, software y los otros activos implementados a lo largo de la empresa. Este conocimiento permite identificar y paliar los eventuales problemas de antemano; esto resulta mucho más fácil que tener que enfrentarlos durante la implementación misma.
Microsoft Assessment and Planning Toolkit (MAP) puede ayudar en la evaluación del entorno. Además de la documentación y orientación completa, MAP incluye herramientas para tres funciones fundamentales previas a la implementación: inventario, análisis de compatibilidad e informes de preparación.
MAP es una herramienta segura y sin agentes para generar un inventario completo de los recursos informáticos. Al aprovechar las tecnologías disponibles en la red (tales como el Instrumental de administración de Windows [WMI], el Servicio de registro remoto, los Servicios de dominio de Active Directory y el Servicio examinador de equipos) no hace falta instalar MAP ni ningún agente en los equipos cliente.
Después de realizar el inventario, MAP entrega un análisis exhaustivo de los activos en la empresa. MAP también permite identificar cualquier problema que pudiera poner en riesgo la migración fluida a Windows 7. MAP cuenta con características sofisticadas para la elaboración de informes que sirven para obtener un conocimiento más detallado del el estado actual de la infraestructura informática (consulte la Figura 1).
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Figura 1 Un Informe de preparación para Windows 7 Readiness Report en Microsoft Assessment and Planning Toolkit.
MAP también puede realizar un análisis y un inventario similar del software instalado. Esta evaluación ofrece un conocimiento parecido del estado actual del software implementado en la empresa. Al igual que en la evaluación del hardware, también permite identificar los problemas que pudieran obstruir una implementación correcta. Podrá encontrar la última versión del Kit de herramientas MAP aquí.
Compatibilidad de las aplicaciones
La compatibilidad de las aplicaciones es uno de los obstáculos más frecuentes con los que se topan los profesionales de TI durante la implementación de los escritorios. Muchas empresas cuentan con unas cuantas aplicaciones heredadas, incluidas las que se desarrollaron en forma interna y las que ya no se desarrollan o que ya no cuentan con ningún tipo de soporte. Sin embargo, muchas de estas aplicaciones siguen siendo imprescindibles para la empresa, y se deben identificar y tomar en cuenta. El Kit de herramientas de compatibilidad de aplicaciones (ACT) puede ayudar con estas tareas.
ACT ayuda a racionalizar las aplicaciones existentes, identificar posibles duplicados, versiones en conflicto, etc. Al estandarizar las aplicaciones dentro de la empresa, se puede reducir el número de aplicaciones que hay que probar antes de la implementación.
Antes de completar el proceso de racionalización, ACT permite probar la compatibilidad de cada aplicación con Windows 7. Esto puede ser tan sencillo como presentar la información proporcionada por el proveedor de la aplicación que indica si la aplicación es compatible o no. En la mayoría de los casos, sin embargo, habrá que realizar pruebas internas con las aplicaciones. En el caso de las aplicaciones que sabidamente son incompatibles con Windows 7 habrá que tomar medidas especiales para que puedan funcionar en forma correcta.
Algunas aplicaciones cuentan con correcciones de compatibilidad, también conocidas como shims, que permiten que funcionen apropiadamente con Windows 7. Gracias a las correcciones de compatibilidad se puede hacer funcionar una gran cantidad de aplicaciones antes incompatibles en forma rápida y fácil.
Algunas correcciones de compatibilidad, por ejemplo, hacen creer a la aplicación que ésta se ejecuta como administrador cuando no es así, o que se ejecuta en Windows XP cuando de hecho se está ejecutando en Windows 7. Consulte esta guía exhaustiva sobre el uso de las correcciones de compatibilidad para mitigar los problemas de compatibilidad de las aplicaciones en “Administración de las correcciones de compatibilidad en la empresa”.
En el caso de las aplicaciones incompatibles que no se pueden mitigar ni con las correcciones de compatibilidad ni con el ACT probablemente habrá que emplear una tecnología de virtualización. Se puede emplear algo parecido a Virtual PC para ejecutar la aplicación en Modo Windows XP. También se puede emplear Microsoft Enterprise Desktop Virtualization (MED-V) para emular una versión previa de Windows.
MED-V forma parte del Paquete de optimización de escritorio de Microsoft. Permite ejecutar las aplicaciones dentro de una máquina virtual con un sistema operativo antiguo. Es un proceso completamente integrado y transparente para el usuario. Las aplicaciones se comportan igual como si estuvieran instaladas en el escritorio, de modo que los usuarios incluso las pueden anclar en la barra de tareas.
La virtualización puede ayudar
La virtualización a menudo se viene en mente como una solución para el centro de datos; una forma de migrar las cargas de trabajo de los servidores a las nubes públicas o privadas. Pero también existen varias soluciones que permiten emplear las tecnologías de virtualización en el escritorio. Las soluciones de Virtualización del escritorio se pueden dividir en tres categorías principales: Virtualización del estado del usuario, Virtualización de las aplicaciones y Virtualización del sistema operativo.
La Virtualización del estado del usuario (USV) tiene características tales como Perfiles móviles y Redirección de carpetas. Así se puede garantizar que todos los datos de los usuarios se almacenarán en forma segura en un servidor centralizado. Esto permite respaldar y proteger los datos fácilmente. La USV permite que los usuarios accedan en forma cómoda a sus datos desde cualquier estación de trabajo de la empresa. Si un usuario recibe un equipo nuevo e incluso si se desplaza a otra oficina de la empresa, sus configuraciones y datos personalizados estarán disponibles en forma ininterrumpida.
Las soluciones de Virtualización de las aplicaciones tales como Microsoft Application Virtualization (App-V) permiten hospedar las aplicaciones en una infraestructura central. Esto proporciona un acceso dinámico a los usuarios en cualquier equipo autorizado desde cualquier parte. El uso de App/V permite implementar las aplicaciones virtualizadas en forma más expedita. También facilita la administración y el mantenimiento de estas aplicaciones, y simultáneamente minimiza los conflictos con las aplicaciones instaladas en forma local.
La Virtualización del sistema operativo, por último, está disponible mediante las soluciones de Infraestructura de escritorio virtual (VDI) o los Servicios de escritorio remoto (RDS). Esto permite que los usuarios remotos tengan acceso a la funcionalidad de equipos a petición, junto con todos sus datos y configuraciones. Los escritorios virtualizados se pueden administrar y actualizar en forma central. También se pueden poner a disposición de los usuarios de cualquier ubicación. Esto proporciona un entorno informático predecible y seguro sin necesidad de administrar ni mantener ningún hardware adicional.
Evalúe las soluciones de virtualización del escritorio disponibles antes de emprender su propia implementación de Windows 7. Consulte TechCenter para la Virtualización del escritorio para obtener más información cuando planifique su estrategia de implementación de Windows 7.
Prepare su infraestructura
Windows 7 cuenta con varias características nuevas que le permitirán sacar ventaja de las tecnologías para la infraestructura de los centros de datos disponible en Windows Server 2008 R2. Una de estas características es DirectAccess.
DirectAccess permite que los usuarios remotos accedan en forma segura a los recursos compartidos, sitios web y aplicaciones en una red interna, sin necesidad de conectarse a una red privada virtual (VPN). Cada vez que un equipo habilitado con DirectAccess se conecta a Internet establece una conexión bidireccional con una red interna. Los usuarios remotos no tienen que preocuparse por conectarse a la red interna, y usted podrá administrar los equipos remotos fuera de la oficina, incluso cuando no estén conectados a la VPN.
Sin embargo, para usar DirectAccess se requiere de una planificación previa de la infraestructura antes de implementar los clientes con Windows 7. Hay varios diseños diferentes de DirectAccess disponibles que permiten controlar el grado de acceso a Internet disponible para los usuarios. Comience por consultar la Guía de diseño de DirectAccess, que le ayudará en el diseño más apropiado de DirectAccess para su empresa.
Una vez que se haya decantado por un diseño, continúe con la Guía de implementación de DirectAccess, que lo guiará en la preparación y la implementación de un servidor DirectAccess. También le ofrecerá ayuda con otros componentes de la infraestructura auxiliar, como los puntos de distribución de la Lista de revocación de certificados (CRL) y el Servidor de ubicación de red. La Guía de implementación de DirectAccess lo guiará por los pasos necesarios para preparar los equipos cliente para DirectAccess, además de ayudarle en la integración de DirectAccess con la Protección de acceso a redes (que sirve para asegurarse de que todos los equipos cliente que se conectan a la red cumplen con unos estándares mínimos de actualizaciones, configuraciones de seguridad, etc.)
Aprovisionamiento dinámico de controladores
Hace muchísimo tiempo que la administración de los controladores ha sido un desafío en la implementación de los escritorios. Antiguamente había que incluir todos los controladores necesarios en las imágenes de los escritorios. También había que preocuparse por minimizar los conflictos entre los controladores y mantener bajo control el tamaño de la imagen.
El Aprovisionamiento dinámico de controladores en Windows 7 permite reducir el tamaño de las imágenes y la cantidad de imágenes que hay que mantener. Ya no es necesario actualizar las imágenes cuando se implementa un nuevo hardware en el entorno.
Los controladores se pueden almacenar centralmente en los servidores de implementación, de modo que se pueden instalar en forma dinámica y se pueden asignar conjuntos de controladores en función de la información del BIOS. Al instalar los controladores en forma dinámica, Windows 7 enumera los dispositivos Plug-and-Play durante su instalación. Luego se basa en el identificador Plug-and-Play del dispositivo conectado al equipo para elegir el controlador.
Al reducir el número de controladores en un equipo se reduce la posibilidad de conflictos entre los controladores. En definitiva, esto agiliza la instalación y los tiempos de configuración. También mejora la confiabilidad de los equipos cliente. Para obtener más información acerca de la administración de los controladores en Windows 7, consulte Administración e instalación de los paquetes de controladores.
Educación continuada
Todo aquel que se está preparando para implementar Windows 7 debiera leer el artículo de Bill Boswell, “10 cosas que debe hacer antes de actualizar a Windows 7”, que contiene una gran cantidad de excelentes consejos. Hay uno que quizás no se le ocurra, pero que podría ser tremendamente útil: aprenda Windows PowerShell
Tanto Windows 7 como Windows Server 2008 R2 incluyen Windows PowerShell. Está activado de manera predeterminada. Hay una enorme cantidad de comandos administrativos que están disponibles mediante Windows PowerShell y que se pueden emplear dentro de scripts. Al emprender la implementación de Windows 7, Windows PowerShell puede ser un recurso indispensable. Puede servir para automatizar y administrar una gran variedad de tareas de implementación.
Para comenzar, consulte el Manual del propietario de Windows PowerShell. Esta guía de referencia exhaustiva le ayudará a escribir, ejecutar y personalizar comandos y scripts con Windows PowerShell. Revise también la serie Introducción a Windows PowerShell. Un último recurso digno de mención es el TechCenter de la Implementación de Windows 7.
El hecho de que Windows 8 se avecine no debiera disuadirlo de implementar Windows 7. Las mejoras espectaculares en seguridad, redes, rendimiento y productividad de los usuarios pueden entregar un valor añadido inmediato para su empresa.
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Joshua Hoffman es el anterior editor en jefe de TechNet Magazine*. Actualmente trabaja como autor y consultor independiente; brinda asesoría a clientes sobre tecnología y marketing orientado a públicos objetivos. Hoffman también se desempeña como editor en jefe en ResearchAccess.com, un sitio dedicado al crecimiento y enriquecimiento de la comunidad de investigación de mercado. Reside en Nueva York.*