Cuadro de herramientasNuevos productos para profesionales de TI
Greg Steen
Administrar varios monitores
UltraMon
Con la bajada de los precios de los paneles LCD, parece que la mayoría de los administradores tienen, como mínimo, dos monitores o más en su estación de trabajo para poder atender a varios paneles de información. Si no es su caso, se lo recomiendo. Hace que todo parezca mucho más fácil. Sin embargo, al agregar uno o dos monitores más, también empieza a usar el mouse de forma más exhaustiva, lo que puede llegar a ralentizarle mucho. Una utilidad de administración de pantallas con métodos abreviados de teclados puede resultar muy útil. Una herramienta de esas características que vale la pena considerar es UltraMon de Realtime Soft. Se trata de una utilidad que admite las versiones que van desde Windows® 98 hasta Windows Vista®, incluidas las ediciones de 32 bits y de 64 bits.
Cuando inicie UltraMon por primera vez, podrá ver los dos pequeños iconos en la esquina de todas las ventanas de la aplicación. El primer icono amplía rápidamente la ventana de la aplicación en los monitores y el segundo icono transporta la aplicación al monitor opuesto. También podrá observar que la barra de tareas se ha ampliado en todos los monitores y contiene las aplicaciones activas de ese monitor en particular. Esto quiere decir que no necesita volver al monitor principal para ampliar una aplicación y puede saber al momento dónde aparecerá la aplicación al maximizarla y al minimizarla.
En todos los accesos directos a aplicaciones, aparece una nueva ficha de UltraMon que le permite decidir en qué monitor debe iniciarse la aplicación y en qué posición. De esta forma, puede hacer que, por ejemplo, Microsoft® Outlook® siempre aparezca en la ventana de la izquierda y que Internet Explorer® se abra en la derecha. Como profesional de TI, probablemente se conecte a la estación de trabajo de forma remota desde diferentes ubicaciones, como un equipo portátil o un equipo de escritorio doméstico. Sepa que todas estas conexiones remotas probablemente necesiten un ligero cambio del escritorio y de la resolución de la pantalla.
Por suerte, UltraMon también admite perfiles de pantalla, que le permiten cambiar rápidamente entre vistas personalizadas en los monitores. Esto es muy útil si comparte la máquina con terceras personas que necesiten o deseen tener sus propias vistas personalizadas, o si desea cambiar su vista en función de sus actividades.
Si ejecuta Windows 2000 o Windows XP, también puede habilitar una característica de "creación de reflejos", que es perfecta para las presentaciones, ya que permite que el monitor principal funcione con una resolución mayor que el monitor de la presentación, pero se reflejan las actividades de la aplicación en ambas pantallas. Si aún no ha actualizado a Windows Vista, también puede hacer que las aplicaciones se expandan a través de varios monitores (esto ocurre en Windows Vista de forma predeterminada).
Entre las características de visualización adicionales se encuentran el acceso directo a la pantalla de configuración de visualización, la capacidad de establecer y alternar el monitor principal en el sistema y la posibilidad de cambiar a un perfil de pantalla diferente. Estas son algunas de las actividades disponibles a las que se puede tener acceso rápidamente con el icono de la bandeja del sistema de UltraMon. También le permite ejecutar la ventana de opciones de UltraMon, mediante la cual puede personalizar la "barra de tareas inteligente", configurar los métodos abreviados para mover y cambiar Windows, y llevar el mouse a un punto focal especificado, entre otras cosas.
Precio: A partir de 39,95 USD para una sola licencia.
La ventana de opciones de UltraMon le permite establecer los métodos abreviados y administrar la barra de tareas inteligente. (Hacer clic en la imagen para ampliarla)
Reseña de libro
Microsoft SQL Server 2005 Analysis Services
Disponer de mucha información acerca del cliente es una cosa, pero comprender y manipular dichos datos para obtener estadísticas útiles e intuitivas acerca de los clientes es otra muy distinta. Para conseguir esas vistas y proyecciones estimadas, necesita una solución de inteligencia empresarial dinámica y eficaz. SQL Server® 2005 Analysis Services es parte de la respuesta de Microsoft a la inteligencia empresarial y al ámbito de procesamiento analítico en línea (OLAP). Microsoft SQL Server 2005 Analysis Services es un libro que pretende guiarle para que pueda usar la solución completamente.
Tanto si se plantea llevar a cabo una nueva implementación de minería de datos, actualizar Analysis Services 2000 a Analysis Services 2005 o si es administrador de bases de datos y está interesado en saber qué pueden hacer estas herramientas por usted y por su organización, este libro de Py Bateman, Alexander Berger, Irina Gorbach y Edward Melomed está hecho para usted. En lugar de quedarse estancado en los enfoques teóricos de la inteligencia empresarial, este libro le ofrece una visión exhaustiva y detallada del uso, del desarrollo, de la implementación y de la administración de Analisis Services en el mundo real. Muchos de los ejemplos que aparecen proceden de Food Mart 2005, una base de datos de ejemplo que se incluye con el software, de manera que puede empezar a experimentar rápidamente en su propio entorno de pruebas.
En la introducción del libro aparecen las novedades de la versión 2005, incluida la arquitectura cliente-servidor con comunicación XML for Analysis (XMLA) del servicio web, el modelo dimensional unificado y las mejoras en la escalabilidad de la nueva versión. También recibirá una introducción a la base de datos de muestra de Food Mart y a los aspectos básicos de las bases de datos multidimensionales. Acto seguido, se introducirá en la creación de modelos de datos mediante información acerca de XML de lenguaje de definición de datos (DDL), de los atributos y jerarquías de dimensiones, y de los cubos y análisis multidimensionales. También se le ofrece una introducción acerca del lugar de trabajo de diseño y desarrollo de 2005 Analysis Services Business Intelligence Professional con Business Intelligence Development Studio.
Una vez que asimile los conceptos de diseño, se adentrará en la manipulación de datos a través de expresiones multidimensionales (MDX). Además de ver cómo puede realizar consultas para datos con MDX, también obtendrá información acerca del uso de las funciones de MDX y de las propiedades de miembro y de celda, de las subselecciones, y de los subcubos. Descubrirá también cómo crear y usar cálculos de MDX y cómo ampliar sus consultas con los procedimientos almacenados. A continuación, el libro explora los indicadores clave del rendimiento (KPI, Key Performance Indicators), la obtención de detalles, y los cuadros de mando. A través de todos ellos se puede obtener una perspectiva de los diferentes aspectos del crecimiento, de las métricas y de los objetivos del negocio.
La siguiente parte del libro le acompañará a través de la extracción, la transformación y la carga (ETL) de datos, para mostrarle, no sólo la forma de incorporar datos al sistema, sino también cómo optimizar el diseño de agregaciones y usar el almacenamiento en caché automático para mejorar el rendimiento. Aquí podrá trabajar también con el modelo de datos físicos de los cubos y de las dimensiones, y verá cómo se desarrolla el proceso de cada trabajo con 2005 Analysis Services. Además, aprenderá a realizar escalas horizontales y verticales de la implementación para satisfacer sus necesidades empresariales, mediante el equilibrio de carga en la red, granjas OLAP, grupos de medidas y de dimensiones vinculados y el procesamiento de particiones remotas.
Acto seguido, el libro trata de los aspectos esenciales de la ejecución de las consultas para proporcionarle una mejor comprensión de las operaciones subyacentes que le ayudan a ajustar con precisión el rendimiento de la aplicación. Explora el acceso a los datos desde una perspectiva de cliente y las numerosas opciones disponibles para hacerlo, como XMLA, ADOMD.net y los objetos de administración de análisis. Necesita llegar hasta el fondo de esta sección para ver cómo puede usar Visual Studio y los IDE de inteligencia empresarial para poder crear sus propias aplicaciones de almacén de datos personalizadas.
La última sección explora la administración de la instalación de Analysis Services, incluidos el uso de la herramienta de seguimiento, de la caja negra y de SQL Profiler para supervisar el rendimiento y el mantenimiento del sistema. Además, podrá ver diferentes opciones para la creación de copias de seguridad y para la restauración de la implementación mediante secciones acerca del uso de un comando DDL para realizar una copia de seguridad de la base de datos, la automatización mediante el Agente SQL Server o SQL Server Integration Services (SSIS), y técnicas para recuperar datos perdidos o dañados. En términos generales, esta guía para SQL Server 2005 Analysis Services se trata de un libro exhaustivo y de amplio espectro.
Precio: $59.99.
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Diagnóstico de problemas de bases de datos
ApexSQL Audit
apexsql.com/sql_tools_audit.asp
Probablemente sepa que el primer paso para solucionar un problema o realizar un seguimiento de posibles errores es reunir la información pertinente relacionada con el evento que causó el problema. Si está implicado en el soporte técnico para el usuario final, probablemente esté acostumbrado a quejas del tipo "el sistema ha perdido los datos". ApexSQL Audit from ApexSQL es una herramienta que le ayuda a dirigir su atención rápidamente a los problemas con las bases de datos de SQL Server y es totalmente compatible con SQL Server, desde la versión 7.0 hasta SQL Server 2005.
Esta aplicación realiza un seguimiento de la actividad de las bases de datos que especifique y permite crear informes personalizados de la traza de auditoría para el análisis. Las entradas de auditoría se agregan mediante desencadenadores de SQL y se almacenan en un esquema que se genera de forma automática. Puede elegir entre almacenar la información de auditorías en la misma base de datos que los datos que está viendo o aislada en su propia base de datos.
La instalación (y la eliminación) del esquema de auditoría (o arquitectura, como lo llaman) es una operación fácil a través de la IU gráfica. La configuración de un plan de auditoría para una base de datos es relativamente sencilla: escoja la base de datos, elija las tablas y los campos que desea ver y haga clic en el botón para generar los desencadenadores.
La aplicación le permite modificar las plantillas de desencadenadores para el proyecto. Me parece muy bien que el editor de plantillas ofrezca capacidades tipo IntelliSense® para el modelo de objetos de auditoría, lo que facilita personalizar el momento en que se ejecutará el desencadenador y el tipo de información que se almacenará. Además cuenta con otra característica de gran atractivo que le permite hacer consultas de las tablas de búsqueda, de manera que la información de auditoría sea comprensible en lugar de un montón de identificadores poco claros. También puede asignar nombres de campos inspeccionados para llevar a cabo auditorias de nombres de campos si desea asignar columnas.
Una vez que esté listo para empezar a funcionar, la IU le puede ofrecer una vista rápida de los desencadenadores de auditorías que se han aplicado y, con un clic, puede habilitar y deshabilitar desencadenadores específicos si lo necesita. También puede examinar qué cobertura de auditoría tiene con la vista de tabla de la interfaz, que resulta de gran utilidad.
Como ya sabe, la información de auditoría suele ser muy detallada, por lo que es necesario disponer de algún tipo de plan de administración de información para archivar y recortar las bases de datos de auditoría. ApexSQL Audit le ofrece una herramienta de administración de datos con la que puede borrar toda la información mediante un clic, especificar un conjunto de criterios y, a continuación, borrar o programar una eliminación según una serie de criterios.
Los trabajos programados se crean de forma automática como paquetes de Servicios de transformación de datos (DTS, Data Transformation Services) y se programan mediante el Agente SQL. Por supuesto, disponer de la información de auditoría es una cosa, pero poder usar es otra distinta. Por suerte, ApexSQL Audit cuenta con un componente Informes seguro que le permite generar vistas filtradas personalizadas tanto para datos de auditoría atómicos y agregar vistas de los datos de auditoría. Una vez que genere el informe, puede imprimirlo fácilmente o exportar resultado a HTML, a Microsoft Excel, o a un archivo de texto.
Precio: A partir de 599 USD.
Las tablas de búsqueda de ApexSQL Audit ofrecen información de auditoría extensiva (Hacer clic en la imagen para ampliarla)
Automatizar recordatorios de expiración de contraseña
Password Reminder PRO v1.4
sysoptools.com/password-reminder-pro.html
¿Alguna vez ha observado un flujo de llamadas al departamento de soporte técnico cuando la directiva de expiración de la contraseña se aplica a un grupo de su organización? De ser así, probablemente desee probar Password Reminder PRO de SysOp Tools. Esta sencilla herramienta se integra con Active Directory® y avisa a los usuarios finales de que sus cuentas o contraseñas expirarán pronto.
Puede configurar hasta tres recordatorios diferentes, cada uno con una plantilla de correo electrónico basada en texto o con formato HTML. También puede configurar una vigencia máxima de la contraseña para el mismo número de días que su configuración de Active Directory y la hora en que se deben enviar los recordatorios, de manera que no haya conflictos con las horas de mayor actividad. El modo de prueba le permite obtener una vista previa de los efectos sin afectar a los usuarios finales para asegurarse de que todo está configurado correctamente.
La utilidad también dispone de una consola de informes, que le muestra una vista en cuadrícula de datos de las diferentes clases de usuarios: cuentas que van a expirar, usuarios inactivos, cuentas nuevas, cuentas deshabilitadas, etc. Desde esta consola de informes, puede exportar toda la información a un archivo XLS para su posterior revisión. Para obtener la auditoría adicional de los mensajes de correo electrónico que ha enviado, Password Reminder PRO le envía un informe diario con los recordatorios enviados a usuarios específicos.
Precio: A partir de 249 USD para una licencia para 100 usuarios.
Password Reminder PRO ofrece vistas previas de la configuración con anterioridad a la implementación (Hacer clic en la imagen para ampliarla)
Solución de problemas remota simplificada
UltraVnc SC
La forma más sencilla de solucionar un problema u orientar a un usuario a través de un proceso es estar físicamente en la máquina. No obstante, no siempre es posible en las empresas de hoy en día, ya que están geográficamente dispersas. Las herramientas integradas Conexión a Escritorio remoto y Asistencia remota de Windows pueden ayudarle a conectarse a algunos de los equipos de su entorno. Pero para cubrir todas las bases, tal vez desee probar UltraVNC SC de forma gratuita, de los productores del proyecto principal UltraVNC.
Al igual que su hermano mayor, UltraVNC SC le permite ver y controlar una máquina remota. No obstante, esta versión es un pequeño servidor UltraVNC de 166 K que puede configurar y enviar a su usuario final. Ni necesita entradas del Registro, no se ejecuta como un servicio y no necesita instalador, por lo que el usuario final no necesita realizar la instalación ni la configuración. El usuario sólo tiene que hacer doble clic sobre el ejecutable para ejecutar el pequeño servidor VCN. Puede conectarse al equipo para tareas de soporte técnico y administración según sus necesidades.
Mientras que el servidor UltraVNC estándar admite transferencias de archivos y directorios, actualmente, Ultra VNC SC sólo admite la transferencia de archivos. En términos de seguridad, se cifra la comunicación hasta el nivel de Microsoft Crypto API (40 o 128 bits). Asimismo, el pequeño servidor no permite conexiones entrantes, sólo el usuario final puede crear una instancia y sólo se puede conectar a la máquina especificada en su configuración antes de enviarla al usuario final.
Para crear el visor personalizado, diseñe algunos archivos y gráficos de configuración de texto y ejecute un archivo por lotes de la instalación de otro complemento de proyecto llamado PCHelpware para generar el ejecutable. La documentación no es gran cosa, pero le muestra cómo desplazarse a través de un proceso relativamente sencillo. Finalmente, la aplicación se desinstala automáticamente cuando se cierra la conexión, por lo que no deja rastro ni carencias de seguridad.
Precio: Producto gratuito.
Greg Steen es un profesional emprendedor y entusiasta de la tecnología. Siempre está buscando nuevas herramientas para ayudar a simplificar las operaciones, el control de calidad y el desarrollo para los profesionales de TI.
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