Sur le terrainL'apprentissage dans la joie (et la douleur)

Mark D. Scott

Je me souviens de ce que je ressentais à la sortie d'un nouveau logiciel : le frisson de joie de pouvoir mettre la main sur la dernière technologie avant tout le monde, de l'explorer sous tous ses angles, de comprendre comment elle fonctionnait et de la faire marcher. J'adorais être l'un des premiers acquéreurs, être dans le secret, le magicien vers qui l'on se tournait pour obtenir cette connaissance sacrée.

Mais, au bout d'un moment, cette joie s'est estompée. Je ne sais pas trop ce qui s'est passé. Peut-être que je l'ai perdue à cause des frustrations nées des tentatives de faire marcher des applications vitales à trois heures du matin. Ou peut-être qu'elle s'est égarée dans la documentation produit que j'avais mal lue alors que le serveur de messagerie de l'entreprise se détériorait (à l'époque où un seul serveur suffisait). Peut-être je que je vieillis et que je deviens cynique. Bref. Travailler toute la nuit ne m'amuse plus autant qu'il y a dix ans. Mais ça ne veut pas dire qu'il est acceptable d'arrêter d'apprendre. Un évènement récent est venu me le rappeler.

Je viens de passer à Microsoft® Outlook® 2007 et j'ai vraiment apprécié cette expérience. Mais comme j'ai également un abonnement MSN® Premium, mon FAI fournit un abonnement compris dans son service. Sous la version précédente d'Outlook, j'avais besoin d'un petit logiciel spécial appelé connecteur pour accéder à mon adresse de messagerie MSN. Ce connecteur de logiciel ne fonctionnait pas avec Outlook 2007 : j'ai donc contacté MSN. MSN m'a dit de contacter mon FAI, qui m'a répondu, finalement, qu'il ne prenait pas en charge le connecteur MSN Outlook sur Outlook 2007. Chacun se renvoyait la balle, et à force de courriers électroniques, de chats et d'appels, et d'une sacrée dose de patience, j'ai réussi à obtenir les informations que je cherchais.

Et puis, d'un coup, une pensée m'a traversé : peut-être que je n'avais plus besoin d'un connecteur. J'ai démarré Outlook 2007 et j'ai configuré une nouvelle connexion à MSN, sans utiliser le logiciel du connecteur. Outlook est allé sur Internet, a trouvé le serveur et a configuré le compte sans aucune difficulté. J'ai ensuite reproduit l'expérience pour mes autres comptes POP3. J'ai obtenu l'accès à mes messages électroniques, tout en apprenant une nouvelle fonctionnalité géniale du logiciel.

Voici la morale de mon histoire. Si quelqu'un du support technique avait pris la peine d'essayer le nouveau produit, il m'aurait probablement dit que je n'avais pas besoin du connecteur, et il nous aurait fait gagner beaucoup de temps à tous les deux.

Ou encore : si, moi, je l'avais essayé dès le départ, j'aurais probablement trouvé la solution tout seul. Mais au lieu de cela, je voulais que quelqu'un d'autre me donne la réponse. Et parce que personne n'avait pris le temps d'essayer un outil qui est, après tout, important dans notre vie de tous les jours, nous avons tous les deux perdu plus de temps que si nous avions tous les deux cherché et trouvé la solution chacun de notre côté.

L'évolution de la technologie met nos hypothèses en échec. Pour être des informaticiens professionnels, nous devons nous débarrasser de nos idées préconçues. Les connaissances que nous obtenons à grands coups d'efforts sont celles que la nouvelle technologie va supplanter, parce que c'est en remplaçant ces connaissances que la technologie devient plus facile à utiliser. Nous ne pourrons pas toujours nous servir de ces connaissances d'initiés comme avantage compétitif. Le futur de l'informatique n'appartient pas à ceux qui accumulent des connaissances poussiéreuses sur la façon dont la technologie fonctionnait avant, mais plutôt à ceux qui ont la capacité de maîtriser de nouveaux concepts et de nouvelles techniques. En apprenant continuellement, en intégrant cet apprentissage dans notre routine, nous aiguisons ces compétences. Étant donnée la vitesse vertigineuse à laquelle les nouveaux logiciels se créent et se distribuent, l'apprentissage doit demeurer notre mode de vie.

Alors, si vous cherchez à me joindre, vous pouvez m'envoyer un message électronique sur mon compte Microsoft ou mon compte MSN : je peux lire mes deux messageries avec Outlook 2007 !

Mark D. Scott est un consultant senior dans l'équipe Microsoft Consulting Services. Il travaille étroitement avec les clients pour aider à la conception et à la construction d'applications à grande échelle et orientées données. Vous pouvez joindre Mark à l'adresse suivante : granddaddy2002@msn.com ou mascott@microsoft.com.

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