TaccuinoRiciclaggio dei computer

Jim Lynch

Il programma Community Microsoft Authorized Refurbisher (MAR) (microsoft.com/mar) è un progetto straordinario e relativamente poco conosciuto dell'iniziativa Microsoft Unlimited Potential, in cui Microsoft supporta diversi progetti volti a migliorare i sistemi educativi, creare imprese e nuove opportunità di lavoro e generare opportunità economiche sostenibili per la maggior parte delle comunità più svantaggiate. Avviato nel 2000 nel Regno Unito, il programma Community MAR ora è composto da oltre 800 organizzazioni per la rigenerazione di computer in 50 paesi in tutto il mondo.

Uno degli aspetti più straordinari del programma Community MAR è rappresentata dalla capacità di fornire licenze per Windows® 2000 e Windows XP al costo di soli 5 dollari statunitensi. Il programma rende disponibile queste licenze, oltre 200.000 l'anno, per PC riciclati a organizzazioni no-profit, scuole, biblioteche, università e, negli Stati Uniti, fornisce programmi di accesso alle tecnologie a individui con reddito basso o disabili. L'obiettivo principale del programma Community MAR è fornire a chi sta dal lato sbagliato del "digital divide" accesso a opportunità didattiche e professionali.

Allo scopo di raggiungere i bambini più poveri, le organizzazioni Community MAR si espandono in tutto il mondo. Ad esempio, Operation Homelink fornisce computer alla famiglie di militari degli Stati Uniti a basso reddito; Computer Aid International nel Regno Unito è la più grande organizzazione non governativa che fornisce computer alle popolazioni africane; la rete di organizzazioni per la rigenerazione di PC Computers for Schools Canada fornisce una significativa parte dei computer donati alle scuole canadesi.

Valore del riutilizzo

L'agenzia degli Stati Uniti Environmental Protection Agency (EPA) in cooperazione con l'università del Tennessee ha di recente dimostrato il valore del riutilizzo dei dispositivi elettronici in termini di energia, materiali, anidride carbonica2ed emissioni tossiche. Avvalendosi dello strumento Electronics Environmental Benefits Calculator (eerc.ra.utk.edu/ccpct/eebc/eebc.html), l'agenzia ha dimostrato che il riutilizzo di un solo computer con un monitor CRT consente un risparmio di:

• 13 kg di rifiuti pericolosi
• 35 kg di rifiuti solidi
• 35 kg di materiali
• 80 litri di acqua inquinata
• 32 tonnellate di aria inquinata
• 605 kg di anidride carbonica2 in termini di emissioni
• 7.719 chilowatt di energia

Infatti, il programma Community MAR è stato fondato nel 2000 per aumentare il flusso delle apparecchiature verso scuole e organizzazioni di beneficenza degli Stati Uniti che avevano tradizionalmente accesso limitato alla tecnologia. Il programma si è esteso nel 2003 a Stati Uniti e Australia e ha raggiunto la fama mondiale attuale nel 2005. Ora è disponibile a tutti i tipi di organizzazioni che si occupano del riciclaggio di PC (organizzazioni commerciali, non commerciali, governative e didattiche). Col tempo ha anche promosso la creazione di una vivace industria per il riciclaggio e il riutilizzo di computer.

Uno dei vantaggi meno ovvi del programma Community MAR è rappresentato dalla riduzione dei rischi in termini di ambiente. Il prolungamento del ciclo di vita delle apparecchiature elettroniche rappresenta la forma più efficiente di riciclaggio in quanto consente di mantenere tutte le potenzialità di un dispositivo e creare le massime opportunità di guadagno in termini economici, ambientali e sociali. Il riciclaggio di dispositivi al termine del ciclo di vita è certamente efficiente e necessario ma determina una perdita del 10-30% di materiali ed energia in ciascun elemento.

Non è una sorpresa il fatto che la produzione di computer abbia un costo enorme in termini di impatto ambientale. Secondo lo scienziato ambientale Eric D. Williams dell'Arizona State University, la produzione di un normale computer desktop con monitor dal peso di 24 chilogrammi richiede 240 kg di combustibile fossile, 23 kg di sostanze chimiche e 1.512 kg di acqua. Il prolungamento del ciclo di vita di un computer di due o tre anni consente di risparmiare una quantità di energia superiore da 5 a 20 volte rispetto a quella risparmiata con il riciclaggio al termine del ciclo di vita (per un elenco di cifre ancora più sorprendenti, vedere l'intestazione laterale "Valore del riutilizzo).

Nel complesso, attraverso questo innovativo programma, Microsoft consente di creare opportunità in grado di trasformare le comunità mettendo a disposizione delle popolazioni più bisognose i vantaggi della tecnologia. Un ulteriore sorprendente vantaggio del programma Community MAR è rappresentato dalla capacità di accrescere il supporto e la consapevolezza pubblica per il riutilizzo dei computer.

Jim Lynchè Program Director per il riciclaggio e il riutilizzo di computer presso TechSoup.org, una società senza scopo di lucro di San Francisco la cui missione è fornire hardware e software a basso costo oltre che conoscenze tecnologiche a organizzazioni di beneficenza in tutto il mondo.

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