Crescita professionale in ambito IT: vantaggi e svantaggi delle certificazioni IT

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Benché il valore reale delle certificazioni verrà probabilmente dibattuto alla nausea, possono rappresentare un valido trampolino di lancio per la propria crescita professionale.

Joshua Hoffman

Le certificazione sono da sempre un argomento controverso. Dopo aver conseguito la laurea all'università e aver maturato l'esperienza nel settore come amministratore di sistemi a tutti gli effetti, per quale motivo un professionista IT dovrebbe imbattersi in un iter formativo costituito da sette esami di profitto per ottenere la certificazione in Microsoft Certified Systems Engineer?

La risposta dipende interamente dalla motivazione personale a ottenerlo. È inoltre importante la percezione che hanno gli altri in merito ai vantaggi offerti da tali certificazioni. Alcuni ritengono che le certificazioni non siano un indicatore reale delle effettive competenze di un individuo in merito a un prodotto o a una tecnologia perché è sin troppo semplice "imbrogliare il sistema" e passare gli esami senza avere alcuna reale esperienza.

All'altro estremo, altri ripongono forse sin troppa importanza sulle certificazioni. Molti responsabili IT ritengono che le certificazioni rappresentazioni l'unica modalità di misurazione oggettiva e reale di un professionista capace. Come è spesso il caso, la verità probabilmente sta nel mezzo.

Le certificazioni di settore possono rappresentare un valore aggiunto per il proprio portfolio e curriculum, poiché dimostrano un livello di impegno nel settore e un livello base di conoscenze tecniche. Tutto ciò può rivelarsi prezioso durante la ricerca di una nuova opportunità di lavoro o quando si cerca di crescere professionalmente. Le certificazioni possono rappresentare una base formativa eccellente da utilizzare durante l'ampliamento delle proprie competenze con nuovi prodotti o tecnologie (vedere l'articolo "Manutenzione pianificata della crescita professionale").

È necessario conseguire le certificazioni nel contesto appropriato. Il conseguimento di una particolare certificazione non garantisce la competenza nel settore specifico. Il candidato e il datore di lavoro (o datore di lavoro potenziale) dovrebbero prenderli in considerazione come un unico aspetto dal punto di vista delle credenziali. Ciò vale per qualsiasi professione specialistica. Ogni individuo dovrebbe essere valutato come un pacchetto completo di credenziali, competenze, capacità ed esperienze, specialmente in fase di assunzione.

Con il necessario impegno e con la dovuta attenzione, il conseguimento di certificazioni può rappresentare un prezioso e utile investimento professionale, specialmente in situazioni economiche incerte come quelle attuali. Esistono diverse certificazioni, percorsi formativi offerti da Microsoft, nonché diverse modalità per iniziare il percorso verso la certificazione nel proprio settore.

Come iniziare

Presupponendo di essere attualmente un professionista IT attivo con almeno un anno di esperienza nell'utilizzo di una tecnologia Microsoft specifica, il punto di partenza ideale sono le certificazioni MCTS (Microsoft Certified Technology Specialist), che consentono di specializzarsi in un prodotto o tecnologia specifici (talvolta anche un solo aspetto di un prodotto o tecnologia specifici). Solitamente sono costituite da un solo esame.

Per gli specialisti in messaggistica, ad esempio, potrebbe essere una buona idea conseguire la certificazione MCTS: Microsoft Exchange Server 2010, Configuration (Esame 70-662). Per gli amministratori di database, potrebbe essere una buona idea iniziare con l'esame MCTS: Microsoft SQL Server 2008, Implementation and Maintenance (Esame 70-432). Dato il ruolo centrale occupato nella maggior parte delle infrastrutture IT basate su Microsoft, l'approfondimento di Windows Server non rappresenta mai una scelta sbagliata. Sono disponibili tre esami MCTS per Windows Server 2008:

  • MCTS: Windows Server 2008 Active Directory, Configuration (Esame 70-640)
  • MCTS: Windows Server 2008 Network Infrastructure, Configuration (Esame 70-642)
  • MCTS: Windows Server 2008 Applications Infrastructure, Configuration (Esame 70-643)

Per coloro che si sentono più portati agli aspetti client, sono disponibili due esami MCTS per Windows 7:

Sono disponibili esami MCTS per la maggior parte dei principali gruppi di prodotti Microsoft, tra cui Exchange Server, SQL Server, System Center, Virtualization, SharePoint, Lync Server, Office Communications Server e così via.

Per i neofiti del settore IT, è consigliabile provare a conseguire una certificazione MTA (Microsoft Technology Associate. Gli esami di certificazione MTA consentono di valutare le conoscenze tecnologiche introduttive e rappresentano un ottimo punto di partenza per iniziare la propria professione IT.

Sono disponibili tre esami introduttivi, ciascuno dei quali consente di conseguire la certificazione MTA:

Combinazione di competenze

Man mano che si sviluppa l'esperienza e le competenze di base nel proprio settore, sarà possibile passare dalle certificazioni MCTS ad altre tecnologie. Le combinazioni di esami MCTS rappresentano la base per il passo successivo nel percorso di certificazione: la certificazione MCTIP (Microsoft Certified IT Professional).

Le certificazioni MCITP sono organizzate per ruolo professionale. Ad esempio, la certificazione MCITP: Database Administrator è composta da due esami: uno incentrato sull'implementazione e sulla manutenzione di SQL Server (Esame 70-432) e un altro sulla progettazione di un database (Esame 70-450).

La certificazione MCTIP più comune è probabilmente MCITP: Enterprise Administrator on Windows Server 2008 che si avvicina approssimativamente alla certificazione MCSE (Microsoft Certified Systems Engineer) disponibile per Windows 2000 e Windows Server 2003. La certificazione MCITP: Enterprise Administrator è costituita da quattro esami principali:

  • Windows Server 2008 Active Directory, Configuring (Esame 70-640)
  • Windows Server 2008 Network Infrastructure, Configuring (Esame 70-642)
  • Windows Server 2008 Applications Infrastructure, Configuring (Esame 70-643)
  • Windows Server 2008, Enterprise Administrator (Esame 70-647)

Oltre i quattro esami principali, per completare la certificazione è necessario scegliere uno dei tre esami facoltativi per client Windows.

Cinque esami contemporaneamente potrebbero essere un'impresa un po' troppo onerosa. In tal caso, sarà possibile iniziare con il corso MCITP: Server Administrator on Windows Server 2008, che sia avvicina approssimativamente alla certificazione MCSA dei tempi di Windows Server 2003. La certificazione per amministratori di server comprende solo tre esami:

  • Windows Server 2008 Active Directory, Configuring (Esame 70-640)
  • Windows Server 2008 Network Infrastructure, Configuring (Esame 70-642)
  • Windows Server 2008, Server Administrator (Esame 70-646).

Sarà possibile aggiungere altri esami in futuro per completare la certificazione di amministratore aziendale, qualora lo si ritenesse necessario.

Anche in questo caso, sono disponibili certificazioni MCITP per la maggior parte dei principali gruppi di prodotti e tecnologie Microsoft tra cui SQL, Exchange, SharePoint e così via. Per la maggior parte delle certificazioni MCITP specifiche di prodotto escluso Windows Server sono necessari dai due ai tre esami.

Certificazioni avanzate

Per i professionisti IT esperti alla ricerca di un livello più approfondito di formazione e certificazione in tecnologie Microsoft (una sorta di "livello accademico"), sono oggi disponibili due nuove certificazioni Microsoft avanzate.

La prima è il programma MCM (Microsoft Certified Master) che comprende cinque percorsi di certificazione:

  • Windows Server
  • SQL Server
  • Exchange Server
  • SharePoint Server
  • Lync Server

I prerequisiti generalmente includono un minimo di due fino a cinque anni di esperienza pratica documentata nella tecnologia corrispondente. Sarà inoltre necessario disporre delle necessarie certificazioni MCITP. Se si soddisfano i prerequisiti, è possibile inviare la domanda di iscrizione al programma MCM.

Una volta accettati nel programma, sarà possibile registrarsi a un corso di formazione dal vivo che può durare dalle due alle tre settimane e sono tenuti presso la sede centrale di Microsoft a Redmond, Washington. Durante il corso di formazione, è possibile che vengano allestiti fino a tre esami per valutare il proprio livello di apprendimento. Alla fine della sessione di formazione, sarà necessario passare un esame di esercitazione pratica.

A causa della crescente richiesta di certificazioni avanzate MCM: SQL Server e MCM: Exchange Server advanced, Microsoft ha introdotto un percorso alternativo per soddisfare i requisiti di certificazione che non richiedere la partecipazione a un corso in sede a Redmond (benché il corso di formazione sia ancora disponibile facoltativamente). Ulteriori informazioni su questa certificazione alternativa, sono disponibili sul sito Microsoft Certified Master.

Una volta completata la certificazione MCM, è disponibile un livello finale di certificazione: MCA (Microsoft Certified Architect) . È una sorta di dottorato di ricerca in Microsoft IT. Per partecipare al programma MCA è necessario documentare le proprie esperienze e competenze con le piattaforme e le tecnologie Microsoft e presentarsi a una commissione di esame MCA di colleghi (di cui almeno due già in possesso della certificazione MCA).

Durante una sessione di tre ore, sarà necessario effettuare una presentazione alla commissione di esame seguita da una serie di domande della commissione, la quale stabilirà se rilasciare o meno la certificazione MCA. La certificazione MCA è disponibile per le piattaforme Microsoft principali: Windows Server, Exchange Server e SQL Server.

 

A prescindere dal percorso di certificazione prescelto, sia che si preferisca iniziare come MTA o conseguire le prime certificazioni MCTS o MCITP, sono disponibili una vasta gamma di risorse introduttive. Il Catalogo della formazione Microsoft riporta varie forme di supporto, tra cui corsi di formazione in aula, corsi online autodidattici, libri e così via. Sono inoltre disponibili una vasta gamma di libri, esercitazione pratiche e guide didattiche di terze parti. Quando lo si riterrà opportuno, visitare la pagina di registrazione agli esami per iscriversi.

In conclusione, certamente le certificazioni non rappresentano lo standard esclusivo in base al quale gli altri dovrebbero valutare le proprie capacità, ma possono rappresentare un elemento prezioso per la propria crescita professionale e per il proprio percorso formativo.

Joshua Hoffman

Joshua Hoffman è l'ex caporedattore di TechNet Magazine*. Oggi è un autore e consulente indipendente che offre i suoi servizi ai clienti in merito a tecnologie e marketing rivolto a destinatari specifici. Hoffman è inoltre caporedattore di ResearchAccess.com, un sito dedicato alla crescita e all'arricchimento della community coinvolta nella ricerca di mercato. Vive a New York City.*

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