フィールド ノート遅れをとらないために
Joshua Hoffman
ああ、現場。 以前は現場のことがよくわかっていました。現職 (このすばらしい雑誌のテクニカル エディター) に就いて約 2 年になりますが、それ以前は現場で活躍する IT プロフェッショナルでした。Microsoft Consulting Services で 5 年間、Fortune 100 に名を連ねるさまざまな企業の IT 部門で数年間にわたり、現場に携わってきました。その後、現在の仕事に魅かれて移りました。別に不満を言っているのではありません。ここではすばらしいスタッフに恵まれていますし、読者の皆さんすべてに関わることができるのですから。それに、もう二度と月曜の朝 6:00 に飛行機に乗らなくてもよいのであれば、これも言うことありません。
しかし、新しい仕事には不利な面もあります。IT プロフェッショナルの多くは、この職種で新しいことを学ぶ (そして常に遅れをとらない) 一番の方法は、実際に作業することだと言うでしょう。実際に自ら作業することは、強力な教育ツールです。しかし、出世し、職務が変わると、突然管理すべきシステムやインフラストラクチャを持たない IT プロフェッショナルになっていることに気付きます。そして、ものごとは非常に速いスピードで変化します。この新しい仕事に就いて以来、新しい展開フレームワーク、新しいセキュリティ インフラストラクチャ、新しいネットワーク スタックなどの機能を備えた新しいバージョンの Windows® が登場しました。そう、Office も新しいバージョンになりました。それから、Exchange Server も。SQL Server™ も。Microsoft® Operations Manager も。また、新しいツールもいくつか登場しました。Windows PowerShell™、MMC 3.0、Windows 自動インストール キットなどです。見落としていなければよいのですが。
結果として、2 年間もあれば実に多くの変化があることがわかりました。**では、学習の一番の方法が実践であり、現在の仕事にその "実践" の部分がなくなってしまったとしたら、どのようにして遅れをとらずにいられるのでしょうか。
もちろん、こうした記事がお役に立てばよいと思います。実際、私には役立っています。専門分野に精通した優れた執筆者を多数擁し、常に彼らの専門知識から恩恵を受けています。とはいえ、実践がどうしても必要になることもあります。私は、通常、まず Virtual PC (または Virtual Server) を使用します。どちらの製品も Microsoft Web サイト (TechNet Web サイトのダウンロード セクションにリンクがあります) から、無償でダウンロードできます。仮想化テクノロジを利用することで、ノートパソコン上に短時間で独自の Active Directory® を構築したり、Windows Vista™ の展開をカスタマイズしたりできます。ハードウェアを追加する必要はありません。何かのしくみを理解する場合、実際に自分で作業を行うことで、大きな違いが出ます。
Virtual PC の唯一の難点は、仮想環境を実際に構築しなければならない (OS をインストールし、すべてを適切に構成するなど) ことです。このような作業が調査の対象であれば、問題ではありません。しかし、ある製品の特定の機能のみを調べる場合はどうでしょうか。たとえば、Exchange Server 2007 の新しい法令順守機能を調査するとしたらどうでしょう。Windows Server®、Active Directory、および Exchange Server を最初からインストールして構成することは、かなりの作業に思えます。TechNet のバーチャル ラボにアクセスしてみてください。私見ですが、バーチャル ラボは、まれに見る最高のトレーニング リソースの 1 つです。面倒な部分は、バーチャル ラボ チームが既に対応しています。つまり、20 を超える製品のさまざまな組み合わせに対応した、インストールと構成が完了したバーチャル マシンが 180 以上も用意されています。各バーチャル マシンには、一般的な作業と新機能を知るうえで役立つ一連の演習も用意されています。特に便利なのは、プロセス全体をブラウザ環境で実行できることです。これはマイクロソフトが管理しているサーバーによりホストされているため、ユーザーがハードウェア リソースを用意する必要がありません。
ですから、現場の第一線を退いている場合、遅れをとらずにいることは難しくなるにしても、不可能ではありません。ここでは、気に入っているリソースをいくつかご紹介しました。また、友人の Edward Dake がこのコラムで数か月前に指摘したように、利用できる最高のリソースの 1 つは、仲間です。いつでも、助けを求めることができます。
Joshua Hoffman は、TechNet Magazine の技術面と買い付けを担当する編集者です。
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