我が家のパソコン環境

さくしま たかえ (MS MVP Client Operating System Windows Desktop Experience)

この度、Windows 7 / Windows Server 2008 R2 コラムニストの一人として、参加させていただけることになりました、さくしま たかえ と申します。どうぞ、よろしくお願いいたします。

Microsoft MVP のカテゴリは、Client Operating System Windows Desktop Experience 。主に行っているのは、障碍を持っている方々や「パソコン操作が苦手」とおっしゃる高齢者への IT サポートです。ホーム ユーザーさん中心のサポートですので、「パソコンが使えるようになったら、楽しい生活ができるようになった」と感じていただけるようなことを紹介しています。

北陸地方の山間に位置する、農村地帯に住んでいます。農家の嫁であり、二十歳の長男を頭として 3 人の子供を持つ母でもあります。春には田植え。山菜採りに筍掘り。畑で野菜を育て。秋は稲刈り。冬には雪がたくさん積もるのでスキーと自然豊かな地域に住んでいます。近くの山には、ウサギにタヌキ、熊も生息しています。「田舎！」と思われるかもしれませんが、画期的な面もあります。地域には「安全情報メール」というシステムがあり、近隣で熊の目撃情報があると、その情報がメールで配信されてきます。子供たちは「熊スズ」を鳴らしながら学校へ登校するという地域です。

私のコンピューター歴は、2009 年でちょうど 30 年。当時、マイコンと呼ばれていたパソコンで学びました。しかし、学生時代に、コンピューター概論を習ったはずなのですが、「コンピューターはどうして動くの?」と聞かれても「電源のスイッチを入れるから」としか答えられないような人です。実は、夫がパソコンお宅 (?) でいろいろハード面のことを教えてくれます。「こんなシステムのパソコンが欲しいのだけど・・・」とお願いすると、環境を整えてくれるので、すごく重宝しているのでした。

我が家のパソコン環境は、私のノートパソコンが XP と Vista の 2 台。この Vista に Virtual PC を搭載して、Windows 7 の検証も行っています。夫用のデスクトップが 1 台。このデスクトップの HDD がトレイ式になっていて、トレイを入れ替えると XP になったり Windows 7 になったりします。夫の自作の Windows Home Server が 1 台。この他、子供用のノートパソコンが 2 台。ゲーム機では、PSP 、PS2 、DS もありノートパソコンとゲーム機は、無線 LAN でインターネットにつながっています。

私と Windows との出会いは、1996 年に購入した Windows 95 からです。マウス 1 つで何でも操作できるのに大感激してしまいました。その当時は、まだインターネットではなく、パソコン通信。情報交換は、NIFTY のフォーラムに電話回線で参加していました。このフォーラム内で、パソコンの操作方法を教えてもらい、徐々に Windows の使い方がわかるようになって行きました。

2000 年に我が家のインターネットの回線がケーブルテレビとなり、インターネットが常時接続となりました。と同時に、Web サイトの「1 から始めるお母さんのためのパソコン教室」を開設。近所のお母さんたちを中心にパソコンの操作方法を教えるようにもなっていました。

そんなサポートの最中に出会ったのがスクリーン リーダー搭載パソコン ユーザーさんでした。モニター画面を全く見られない視覚障碍者さんが、マウスを使わず、スクリーン リーダーの発する音声ガイドを頼りにキーボードだけでパソコンを操作する。この光景を見たときの衝撃はすごいものでした。しかも、操作方法は難解。マウスを使えば、パッとできることをキーボードだけで操作することの難しさ。当初は、Microsoft もこういった障碍のある人のことを考えて OS を作っていなかったのでしょうね。どうしても操作できない、音声ガイドしてくれないということがたくさん見つかったものです。それに対して、どうしたらいいのだろう? と思っていた中、出会ったのが Microsoft アクセシビリティ担当の細田和也さんでした。細田さんとの出会いは、本当に偶然。しかし、細田さんとの情報交換ができるようになって、いろいろ教えていただけるようになり、私のサポートの幅が大きく広がることとなりました。

さて、そうこうしているうちに出会ったのが Microsoft MVP プログラムです。
「こんな私だけど、どうだろう?」
思い切って審査ページから立候補してみたところ、まさかの受賞! その後は、もう、驚くことばかりの連続です。

2007 年 3 月には、MVP Global Summit に参加させていただき、アメリカ シアトルの Microsoft 本社へ行ってきました。シアトルでのいろいろな人との出会いは、その後の私の大きな糧となりました。また、まだ製品版ではない、Beta 版を使ってみてのフィードバック。あの時、ちょっと言ったことやあのフィードバックが製品版に反映されている! と気が付いた時は、大きな喜びでした。

さて、次期 OS の Windows 7 に関して。
Windows 7 は、今までにない、画期的な製品です。従来の OS に慣れ切ってしまった方には、「どうして、今までのようにできないの?」と感じることも多いことでしょう。しかし、その従来の枠を取り払って使ってみてください。自然な感覚で使える Windows 7。その便利さ、使いやすさは、はっきりと感じることができることでしょう。

コラムを通じて、Windows 7 を楽しく、そして、スムーズに使うお手伝いができればいいなと思っています。皆さんも、ぜひ Windows 7 に触れてみてくださいね。

次回へつづく...