Windows Confidential가장 최악의 PC 2대
Raymond Chen
2007년 3월 , PCWorld에서 사상 최악의 PC 10종을 선정했을 때, 저는 최상위 두 컴퓨터에 주목하지 않을 수 없었습니다. 저희 회사에서 이 두 PC를 실제로 업무에 모두 사용했었기 때문입니다. "사용"이라는 단어는 엄청난 의미를 지니고 있습니다. 이 PC들은 Microsoft 사무실에서 컴퓨터의 수명 중 대부분을 소비했으므로 저는 이러한 컴퓨터를 눈앞에서 직접 목격했다고 말할 수 있습니다.
Mattel 브랜드 Barbie PC는 PC World 목록에서 두 번째 최악의 컴퓨터였습니다. 이 컴퓨터는 진부한 색상의 저가 컴퓨터치고는 상당히 기능이 향상된 편이었지만, 케이스, 모니터, 스피커에 분홍색 스티커를 붙여 장식할 수 있는 촌스러운 색상의 저가형 컴퓨터였습니다. 또한 Barbie 테마 소프트웨어가 미리 설치되어 제공되었습니다.
저희는 테스트 컴퓨터 중 하나로 이 컴퓨터를 구입했으며, 이 컴퓨터 앞에 하루 종일 붙어 있어야 하는 불쌍한 테스터는 컴퓨터를 "디자인 의도대로" 설치하기 위해 모든 스티커와 장식을 붙여 놓고는 쏟아지는 조롱을 인내심을 가지고 즐겨야 했습니다. 복도에서 훤히 보이는 테이블 위에 놓여져 있었으므로 복도를 지나가며 밝은 분홍색의 끔찍한 컴퓨터를 본 사람이면 누구나 다가와 한마디씩 하며 놀려댔습니다.
Barbie PC는 계속해서 우리에게 즐거움을 주었습니다. 이 컴퓨터에서 문제가 발생하여 개발자가 컴퓨터를 디버깅하기 위해 사무실을 방문해야 할 때마다 손봐야 할 컴퓨터가 뭔지 알고는 항상 화들짝 놀라는 시늉을 하거나 "끝내 주네요!"하는 농담을 던지곤 했습니다. 어느 여름에는 대학교 인턴 사원이 Barbie PC에 Windows Server®의 Datacenter Editon 사본을 설치했다가 시스템이 엉망이 되었다는 소리를 들었습니다.
1위의 영예를 안은, 보다 정확히 말하면 가장 치혹스러운 평가를 받은 컴퓨터는 Packard Bell PC였습니다. 지난 기억을 더듬어 볼 때 이 컴퓨터가 얼마나 잘 설계되었는지 보여 주는 단적인 예로, 즉시 사용 가능한 구성으로 각 확장 슬롯이 채워져 있었다는 점을 들 수 있습니다. 아마도 이 컴퓨터의 제조업체에서는 "우리 회사 컴퓨터는 너무 완벽해서 업그레이드할 필요가 없어!"라고 생각했겠죠.
Windows® 95 프로젝트 시절, 임원 중 한 분이 이 PC를 가정용 PC로 구입한 후 테스트 목적으로 Windows 95의 최신 빌드를 주기적으로 설치했습니다. 예상했듯이, 많은 문제가 발생하여 수시로 디버깅하러 이 PC를 가져오곤 했습니다.
Windows 95 프로젝트의 개발 관리자는 문제 해결을 위해 직접적이고 대담한 접근법을 사용하는 매우 똑똑한 사람이었습니다. 예를 들어, Windows 95가 다양한 응용 프로그램과 호환되는지 확인하기 위해 지역의 컴퓨터 상점으로 픽업 트럭을 몰고 가 상점 안에 있는 모든 PC 프로그램을 한 개씩 구입했습니다. 그리고 나서는 카페에 앉아 테이블에 소프트웨어를 올려놓고 Windows 95 프로젝트 팀원을 불러 소프트웨어를 두 개씩 나눠주면서, 나눠준 소프트웨어를 설치하여 실행한 후 제대로 작동하지 않을 경우 아무리 사소한 버그라도 모두 기록하도록 요청했습니다. 그 대신 그 소프트웨어는 팀원들이 가지도록 했습니다. 카페의 전경은 좋은 제품을 고르기 위해 테이블의 제품을 이리저리 뒤적이고 동료에게 흥분된 목소리로 어떤 제품을 골랐는지 묻는 모습이 마치 벼룩 시장 같았습니다.
그 임원이 자신의 가정용 컴퓨터를 디버깅하기 위해 너무 자주 방문하여 당혹스러워했던 Windows 95 프로젝트의 개발 관리자는 다시 한 번 직접적인 접근법을 사용했습니다. 지역의 컴퓨터 상점으로 가서 임원이 구입했던 것과 동일한 Packard Bell PC를 구입했죠.
이러한 두 컴퓨터가 존재한다는 사실만으로도 충분히 괴로운 일이었는데, 더욱 불행한 것은 두 번째 컴퓨터가 제게로 왔으며 이 PC에 Windows 95의 모든 새 빌드를 설치한 후 발생하는 문제를 모두 디버깅하는 업무를 제가 맡게 된 것이었습니다. 이렇게 하면 임원이 자신의 가정용 컴퓨터에 최신 빌드를 설치했을 때는 빌드에 아무런 문제도 없게 되는 것이죠.
지금까지 제 이야기를 제대로 이해하셨다면 이 계획에 문제가 있다는 사실을 이미 아셨을 것입니다. Packard Bell PC에는 여유 확장 슬롯이 전혀 없었으므로 네트워크 어댑터 카드를 설치할 곳이 없었습니다. 다른 특수한 방법을 사용하여 네트워크에 연결해야 했습니다. 전 정말이지 이 컴퓨터가 싫었습니다.
Raymond Chen은 자신의 웹 사이트인 The Old New Thing과 동제목의 서적에서 Windows의 역사와 Win32 프로그래밍에 대해 다루었습니다. Raymond가 회상하는 최악의 PC는 생각보다 우리에게 더 가까이 있습니다.
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