System Center Essentials: Dlaczego System Center sprawdza się także w małych i średnich firmach - pełna przejrzystość, pełna kontrola

Autor: Greg Shields

Opublikowano: 30 września 2009

Zawartość strony

	Pro aktywne monitorowanie w małych i średnich firmach
	Od monitorowania do działania
	Zautomatyzowana wirtualna administracja
	Korporacyjne funkcje obsługi kopii zapasowych dla małych i średnich firm
	Przejrzystość i kontrola, która działa

Travis Morrison, starszy administrator systemu w firmie New Belgium Brewery (mieszczącego się w Kolorado specjalistycznego browaru słynącego z piwa Fat Tire, mógł osobiście przekonać się, jak ogromne korzyści przynosi pełna przejrzystość sieci. Browar New Belgium, który nie jest małą firmą, ale jednocześnie nie stanowi „korporacji”, potrzebował stałego i pewnego dostępu do infrastruktury IT. Firma wykorzystuje serwery i stacje robocze do współpracy z klientami, zapewniania dostaw oraz zarządzania złożonym grafikiem produkcji.

Nie tak dawno temu, Morrison musiał uporać się z nawracającymi problemami, które pojawiały się w aplikacji do sprzedaży New Belgium – złożonym rozwiązaniu zintegrowanym z SQL Server, IIS oraz wewnętrznym przetwarzaniem wsadowym.

Gdy aplikacja do sprzedaży napotykała na problem, przestawała działać, a jej przywracanie zajmowało działowi IT nawet cały dzień. W tym czasie pracownicy New Belgium nie mogli współpracować z klientami. Zespół sprzedaży nie miał dostępu do historii sprzedaży oraz innych danych niezbędnych do informowania klientów o nadchodzących zmianach. Rzecz jasna nie wpływało to pozytywnie na działalność firmy. Po serii bolesnych i kosztownych awarii Morrison zadecydował, że trzeba zastosować pro aktywne podejście, które pozwoli na wyeliminowanie komplikacji, zanim staną się one odczuwalne dla użytkowników. Po przeanalizowaniu wielu produktów zdecydował się na zakup System Center Operations Manager 2007 R2. Przytaczając słowa Morrisona: „Inwestycja zwróciła się w niecałe się 24 godziny. Z niewielką pomocą udało nam się uruchomić serwer, zainstalować aplikacje agenckie w sieci oraz skonfigurować system przesyłania alertów na pagery w niespełna jeden dzień”.

„Tej samej nocy około 3 nad ranem otrzymaliśmy wiadomość, że kończy się miejsce do przechowywania baz danych aplikacji do sprzedaży. Okazuje się, że to właśnie było przyczyną problemów. Jednak tym razem byliśmy w stanie wyłączyć SQL Server i przydzielić mu dodatkowe miejsce na dysku bez powodowania kolejnej całodziennej awarii zakłócającej pracę browaru” – w ten sposób Morrison opisał natychmiastowy zwrot z inwestycji firmy New Belgium w Operations Manager.

Pro aktywne monitorowanie w małych i średnich firmach

Przedstawiona przez Morrisona historia jest szczególnie interesująca, ponieważ New Belgium nie jest typowym korporacyjnym klientem System Center. Chociaż sprzedawcy podróżują po całych Stanach Zjednoczonych, browar New Belgium posiada tylko jedną siedzibę, w związku z czym nie stanowi klasycznej, korporacyjnej organizacji IT. Bliżej mu do grupy małych lub średnich firm o małych lub średnich wymaganiach. Pomimo to browar New Belgium potrzebuje wysoko dostępnej infrastruktury IT, która jest zwykle stosowana w korporacjach. Firma oczekuje, że podstawowe usługi, takie jak poczta e-mail, serwery plików czy bazy danych klientów, będą działały prawie cały czas. Ponadto chce być informowana o problemach w momencie ich pojawienia się, najchętniej zanim użytkownicy zaczną dzwonić z zażaleniami. Potrzebuje kompleksowego rozwiązania do monitorowania, które obejmowałoby całe, heterogeniczne (choć skoncentrowane na rozwiązaniach Microsoft) środowisko IT.

Operations Manager stanowi właśnie takie, całościowe rozwiązanie, które doskonale spełnia wymagania środowiska. Operations Manager tworzy platformę do monitorowania działania systemu na serwerach i stacjach roboczych, jak również monitorowania innych punktów końcowych np. magazynu czy łączności sieciowej. Infrastruktura Operations Manager została zaprojektowana tak, aby mogła być skalowana w zależności od rozmiaru sieci. Co więcej, Operations Manager wchodzi w skład portfolio System Center firmy Microsoft. Inne elementy z tej rodziny to System Center Configuration Manager służący do zarządzania konfiguracjami, System Center Virtual Machine Manager do ujednoliconej administracji maszynami wirtualnymi oraz System Center Data Protection Manager wspierający tworzenie i przywracanie kopii zapasowych na skalę korporacyjną.

W środowisku składającym się z 350 użytkowników oraz 40 serwerów instalacja Operations Manager na jednym serwerze spełnia wymagania dotyczące wydajności. Wystąpienie SQL Server, służące do przechowywania danych monitorujących Operations Manager, jest instalowane na tym samym lub innym serwerze. Operations Manager wyróżnia się pośród pozostałych rozwiązań do monitorowania, które konsolidują i analizują dane z Dziennika zdarzeń oraz wydajności w centralnej lokalizacji, ponieważ wykorzystuje pakiety Management Pack (MP). Pakiety MP projektowane przez firmę Microsoft oraz innych dostawców sprzętu bądź oprogramowania stanowią w zasadzie zestaw reguł, które filtrują niepowstrzymaną falę danych (patrz Rysunek 1 ), aby informować administratorów jedynie o potencjalnie interesujących spostrzeżeniach.

Rysunek 1: Pakiety Management Pack filtrują dane, aby zademonstrować znaczące dane w konsoli Operations Manager.

Warto zastanowić się, o jakich sytuacjach nasz zespół IT chciałby dowiedzieć się tak wcześnie, jak to tylko możliwe. O tym, że kończy się miejsce na dysku serwera? O tym, że wpis Dziennika zdarzeń zawiera informacje o nieprawidłowym działaniu aplikacji? A może o tym, że wydajność na kluczowym serwerze spadła poniżej akceptowalnego limitu? Zidentyfikowanie tych zjawisk w momencie ich pojawienia się może pomóc organizacji w rozwiązaniu problemów, zanim zakłócą one na działalność firmy.

Jednak w obecnych czasach infrastruktury IT są absurdalnie skomplikowane, co przysparza sporo problemów w szczególności w niewielkich organizacjach, które mają tendencję do redukowania rozmiaru działów IT. To oznacza, że pracownicy działu IT muszą znać wiele technologii wykorzystywanych w infrastrukturze, zamiast specjalizować się w kilku wybranych. Odnajdowanie przyczyn wszystkich problemów stanowi zadanie niemal niewykonalne dla jednego specjalisty IT, mimo iż tego się od niego oczekuje.

Właśnie dlatego pakiety MP są takie pomocne. Zwykle są one tworzone przez zespoły programistyczne producenta lub przez konsultantów, którzy mają okazję uczestniczyć w setkach projektów. Pakiety MP filtrują dane, aby wyodrębnić zjawiska istotne dla administratorów. Stosując rozszerzenia i określając progi, organizacje IT mogą dostosowywać pakiet MP tak, aby wyłuskiwać najprzydatniejsze informacje. Wyobraźmy sobie na przykład, że nie martwi nas zbytnio fakt, iż zużycie procesora przekracza 80 procent, ale chcemy zostać natychmiast poinformowani, jeśli osiągnie ono 95 procent. Możemy skonfigurować próg monitora Operations Manager tak, aby odzwierciedlić nasze priorytety. W tym celu dostosowujemy alerty dla określonych zjawisk na serwerze, ustawiając zastąpienia dla cech charakterystycznych tego alertu, a następnie stosując je na poszczególnych serwerach lub w całej sieci.

Specjaliści IT mogą nawet wykorzystać Operations Manager do monitorowania komponentów (np. sieci) dostarczanych przez firmy inne niż Microsoft. W firmie Bynet Data Communications Ltd. zastosowanie systemu Operations Manager do monitorowania sieci pozwoliło znacząco ograniczyć liczbę zażaleń klientów na wolne działanie sieci. Idan Yona, specjalista ds. rozwiązań do zarządzania, powiedział: „Instalacja produktu Operations Manager od razu przyniosła ogromne korzyści. Wdrożeniu systemu Operations Manager przyświecał jeden główny cel, którym była ocena działania sieci w zdalnych oddziałach. Niedługo po uruchomieniu systemu byliśmy w stanie zgromadzić statystyki sieciowe, które pozwoliły na porównanie jakości usług dostarczanych użytkownikom z głównej siedziby oraz oddziałów. Dane wynikowe zaprzeczyły doniesieniem użytkowników ze zdalnych lokacji, jakoby ich sieć działała dużo wolniej. Na tej podstawie anulowaliśmy główny projekt aktualizacji sieci WAN i w efekcie firma oszczędziła ponad 60 000$”.

Katalog Microsoft MP, który zawiera szczegółowy opis możliwości monitorowania oferowanych przez poszczególne pakiety MP (patrz Rysunek 2), jest dostępny w trybie online. Szeroki zakres różnego typu pakietów MP sprawia, że nawet organizacje o najbardziej zróżnicowanej infrastrukturze mogą odnaleźć mechanizmy integracji dostosowane do własnych potrzeb - także tych związanych z niestandardowymi technologiami, które są rzadko kojarzone z rozwiązaniami Microsoft. Wiele pakietów MP można pobrać nieodpłatnie, natomiast inne można zakupić u określonego dostawcy. Każdy z pakietów dostarcza do infrastruktury Operations Manager inny zestaw danych służący do aktywnego ostrzegania, gdy pojawią się problemy.

Rysunek 2: Katalog System Center Management Pack oferuje szczegółówe listingi.

 Do początku strony

Od monitorowania do działania

Samo monitorowanie środowiska nie wystarcza do osiągnięcia celu, jakim jest pełna kontrola. Druga kluczowa funkcja to możliwość wprowadzania zmian na serwerze oraz stacjach roboczych w powtarzalny, przewidywalny i dający się śledzić sposób. Organizacje, w których technicy są nadal wysyłani do biurek użytkowników, aby przeprowadzić instalację oprogramowania lub rozwiązać problem związany z działaniem aplikacji lub zarządzaniem poprawkami, mogą mieć spore trudności, gdy ich niewielka sieć zacznie się rozwijać. Takie rozwiązanie wymaga zbyt wielu realizowanych manualnie operacji, których powtarzanie na wielu maszynach byłoby zbyt czasochłonne. Dlatego potrzebne są scentralizowane narzędzia do instalowania oprogramowania, aktualizacji, a nawet całych systemów operacyjnych na wielu komputerach jednocześnie.

Zdaniem Erica Schmidt, starszego inżyniera systemu w średniego rozmiaru firmie z Kolorado realizującej kontrakty dla ministerstwa obrony, System Center Configuration Manager zapewnił bezpieczeństwo środowiska obejmującego prawie 2000 komputerów:

„Wcześniej [przed Configuration Manager] wypróbowaliśmy wiele różnych rozwiązań do stosowania poprawek, z różnym skutkiem. Niektóre rozwiązania działały doskonale dla poprawek Microsoft, ale nie wspierały aktualizacji pochodzących od innych dostawców. Nasze środowisko ma wielu właścicieli i obejmuje wiele organizacji IT. Mieliśmy problem z dopasowaniem rozwiązań do tego modelu organizacyjnego. Najmniej przydatne były te rozwiązania, które wymagały dużego nakładu pracy, nie oferując żadnych możliwości ujednoliconego raportowania. W pewnym momencie oszacowaliśmy, że tylko 20 procent niezbędnych poprawek zostało zainstalowanych. Tak dalej być nie mogło.” Configuration Manager rozwiązał problem Schmidta, oferując infrastrukturę zautomatyzowanego zarządzania aktualizacjami, która mogła być wykorzystywana przez wiele zespołów IT w firmie. „Dzięki systemowi Configuration Manager mogliśmy stworzyć wiele kolekcji komputerów, za każdą z nich odpowiadał wyznaczony zespół administratorów IT. Ponieważ [Configuration Manager] z założenia może być integrowany z usługami Windows Server Update Services, każdy zespół IT team może z łatwością określić, które poprawki warto zastosować na danej grupie komputerów. W przypadku zlokalizowania istotnych aktualizacji, które wymagają natychmiastowej instalacji na wszystkich komputerach, wystarczy przesłać je do kolekcji All Computers.”

Aby możliwe było osiągnięcie powyższego rozwiązania, Configuration Manager tworzy dynamiczne grupy komputerów przy użyciu tzw. kolekcji. W odróżnieniu od innych rozwiązań, w których administratorzy tworzyli grupy na podstawie nazw komputerów lub innych statycznych właściwości, kolekcje Configuration Manager bazują na dynamicznych cechach komputera. Proces tworzenia grup komputerów w oparciu o ich lokalizację w sieci IP jest tak samo prosty jak tworzenie grupy dla „wszystkich komputerów z zainstalowanym systemem Microsoft Office Word 2007” (patrz Rysunek 3). Właściwości komputerów często ulegają zmianom, w związku z tym w innych systemach administratorzy muszą wielokrotnie dodawać lub usuwać komputery z kolekcji. Elastyczność stanowi główną zaletę rozwiązania Configuration Manager. Kolekcje są wielopoziomowe, a zatem administrator może tworzyć kolekcje podrzędne wykorzystujące dodatkowe ograniczenia. W przypadku Schmidta kolekcja najwyższego poziomu była powiązana z właścicielem infrastruktury IT, a poszczególne zespoły otrzymały prawa do tworzenia kolekcji podrzędnych na niższym poziomie.

Rysunek 3: Configuration Manager umożliwia tworzenie dynamicznej kolekcji, która na przykład grupuje wszystkie komputery z zainstalowanym systemem Microsoft Office Word 2007.

Chociaż system Configuration Manager świetnie nadaje się do instalowania aktualizacji Microsoft, jego prawdziwy potencjał drzemie w możliwości realizowania zmian konfiguracji oraz oprogramowania dostarczanych również przez inne firmy. Schmidt wykorzystał tę możliwość w swoim środowisku w następujący sposób: „Dzięki systemowi Configuration Manager możemy instalować aktualizacje aplikacji Rational ClearCase lub Adobe Acrobat przy pomocy tej samej infrastruktury. Gdy administrator opanował metodę tworzenia 'cichych pakietów' służących do zautomatyzowanej dystrybucji, możliwe stało się wdrażanie zmian na dowolnej liczbie komputerów naraz”.

Brita Rood, analityk systemu IT w urzędzie miast Bellevue, również zainteresowała się możliwościami systemu Configuration Manager związanymi z produktami firm innych niż Microsoft: „Wykorzystujemy funkcję dystrybucji oprogramowania dostępną w systemie Configuration Manager do umieszczania zewnętrznych produktów na komputerach. Dotychczas własnoręczna instalacja jednego z takich produktów zajmowała prawie godzinę, natomiast teraz możemy zautomatyzować ten proces i umieścić program na 70 komputerach klienckich w ciągu jednej nocy. W ten sposób zaoszczędziliśmy sporo czasu oraz pieniędzy, ponieważ nie musieliśmy płacić zewnętrznym dostawcom usług za pomoc w instalacji”.

Rozwiązanie Configuration Manager do zarządzania zmianami można z łatwością skalować, dzięki czemu może być ono stosowane zarówno w małych środowiskach, jak i w dużych korporacjach obsługujących dziesiątki tysięcy użytkowników i setki lokacji. Niezależnie od rozmiaru infrastruktury do wdrażania zmian służą te same procesy i działania. Aby umieścić komponent lub cały system programistyczny na grupie komputerów, wystarczy stworzyć pakiet instalacyjny przy pomocy narzędzi wbudowanych lub niestandardowych, a następnie zastosować go w infrastrukturze Configuration Manager. Za pośrednictwem konsoli pakiet instalacyjny zostanie zintegrowany z anonsem (ang. advertisement) oraz kolekcją, co prowadzi do powstania zdarzenia zmiany. Kolekcja definiuje, na których komputerach ma zostać umieszczony pakiet, natomiast anons określa harmonogram wdrożenia. Przy użyciu anonsów i powiązanych z nimi okien obsługi w systemie Configuration Manager administrator może zaplanować proces instalacyjny tak, aby był on realizowany jedynie w czasie małej aktywności np. po godzinach urzędowania.

Aby skutecznie zarządzać oprogramowaniem po jego wdrożeniu, trzeba wiedzieć, gdzie się ono znajduje oraz czy działa prawidłowo. W firmach średniego rozmiaru inwentaryzacja stanu sprzętu oraz oprogramowania jest często dokonywana za pomocą długopisu i kartki papieru przy użyciu mało efektywnej metody prób i błędów. Funkcje spisywania (ang. inventory) dostępne w systemie Configuration Manager w połączeniu z funkcjami Software Metering oraz Asset Intelligence automatyzują prawie całą procedurę.

Wiele oferowanych na rynku narzędzi sprawdza obecność komponentów sprzętowych i programowych na serwerach oraz stacjach roboczych. Informacja ta jest przydatna, ale stanowi jedynie statyczną reprezentację. Funkcja Software Metering w systemie Configuration Manager dodaje możliwość identyfikowania, którzy użytkownicy oraz komputery korzystają z zainstalowanego oprogramowania. Dzięki tej funkcji organizacje IT mogą zlokalizować niewykorzystywane licencje oprogramowania i przekazać je innym osobom, zamiast kupować dodatkowe licencje. Integracja tej możliwości z wbudowaną bazą danych Asset Intelligence systemu Configuration Manager pozwala działowi IT dopasować cechy charakterystyczne zainstalowanego oprogramowania do określonych produktów, numerów wersji oraz edycji. W efekcie powstaje użyteczne rozwiązanie raportujące służące do identyfikowania, jaki dokładnie typ oprogramowania jest zainstalowany na analizowanych komputerach.

Korzystając z tych możliwości, urząd miasta Bellevue szybko zoptymalizował swój system licencjonowania, eliminując zbędne wydatki na niewykorzystywane licencje. Zdaniem Rood: „Raporty uzyskiwane przy użyciu funkcji Asset Intelligence oraz Software Metering pomagają nam w określaniu faktycznych potrzeb licencyjnych poprzez analizę stanu wykorzystania oprogramowania, w szczególności produktów pochodzących od zewnętrznych dostawców.”

Duża część organizacji wykorzystuje system Configuration Manager również do instalowania całego systemu operacyjnego na stacjach roboczych. To skomplikowane i często kosztowne zadanie zniechęca wiele firm do zastosowania nowszej wersji systemu operacyjnego Microsoft. Złożoność tego procesu wynika ze sposobu przeprowadzania instalacji. Aktualizacje bywają realizowane przez techników, którzy własnoręcznie konfigurują poszczególne stacje robocze, często przy użyciu obrazów lub rozwiązań bazujących na skryptach. Obie metody powodują, że dane użytkowników nie zostają przeniesione ze starego systemu do nowego. W związku z tym technicy muszą przy współpracy z użytkownikiem określać procedurę, która pozwoli na prawidłową migrację wszystkich specyficznych ustawień.

Funkcja Operating System Deployment (OSD), wbudowana w podstawowy produkt Configuration Manager, oferuje kompleksowe podejście do zarządzanej instalacji systemu operacyjnego. Przy pomocy funkcji OSD administrator może tworzyć uogólnioną instalację systemu operacyjnego Windows, która może być umieszczana na praktycznie każdym komputerze, laptopie lub serwerze. Wbudowane komponenty Plug-and-Play dostępne w każdym nowoczesnym systemie operacyjnym Windows pozwalają na określanie sterowników urządzeń dla poszczególnych klas sprzętu.

Sterowniki urządzeń stanowią tylko część instalacji systemu operacyjnego. Jak wspomniano, ważne jest, aby podczas aktualizacji systemu operacyjnego lub rekonfiguracji uszkodzonej stacji roboczej zachować osobiste informacje użytkownika. Funkcja OSD oferuje możliwość automatycznego pobrania ustawień użytkownika przed „odświeżeniem” komputera. Po zakończeniu instalacji systemu operacyjnego ustawienia użytkownika mogą zostać zastosowane ponownie. W efekcie nowy system przypomina „stare” wystąpienie, dzięki czemu użytkownik może szybko powrócić do pracy.

Cleber Marques, konsultant techniczny w firmie 2S Inovacoes Tecnológicas w Sao Paulo, wielokrotnie korzystał z tego poziomu automatyzacji: „Dzięki systemowi Configuration Manager nasi klienci mogą umieszczać system Windows Vista na wszystkich swoich komputerach (ich liczba przekracza niekiedy 1000 jednostek) i osiągać pełną zgodność z centralą w zaledwie kilka dni.”

 Do początku strony

Zautomatyzowana wirtualna administracja

Operations Manager oraz Configuration Manager pomagają w obsłudze fizycznych serwerów, jednak obecnie wiele organizacji IT korzysta również z serwerów wirtualnych. Wirtualizacja wydaje się być w dzisiejszych czasach wszechobecna. Firmy niezależnie od rozmiaru masowo zastępują maszyny fizyczne wirtualnymi. Niegdyś możliwości wirtualizacji były ograniczone ze względu na wąski wybór platform wirtualnych, jednak wzrost zainteresowania wirtualizacją doprowadził do znacznego poszerzenia oferty. Można stwierdzić, że wirtualne wojny między dostawcami platformy wkrótce doprowadzą do sytuacji, w której dalszy rozwój funkcjonalności Hypervisora nie będzie już możliwy. Obecnie o sukcesie decyduje przede wszystkim dostęp do narzędzi, które pomagają w zarządzaniu infrastrukturą wirtualną.

W związku z tym firma Microsoft zdecydowała się na zastosowanie podejścia wieloplatformowego w rozwiązaniu do zarządzania infrastrukturą wirtualną System Center Virtual Machine Manager (VMM). Możliwości systemu VMM nie ograniczają się do zarządzania maszynami wirtualnymi bazującymi na jednym typie Hypervisora. Administratorzy IT mogą przy pomocy tej samej konsoli zarządzać infrastrukturami wirtualnymi składającymi się zarówno z rozwiązań Microsoft Hyper-V, jak i produktów ESX oraz vCenter firmy VMware.

Dzięki temu firmy, które kiedyś zdecydowały się na zastosowanie wirtualizacji przy użyciu produktów VMware, mogą z łatwością zarządzać także infrastrukturą Hyper-V za pośrednictwem pojedynczej konsoli VMM. Rysunek 4 prezentuje przykładową konsolę z hostami Hyper-V oraz ESX. Jak widać, widok Host Groups nie faworyzuje żadnego typu Hypervisora. W VMM administrator może wykonywać operacje niezależnie od rodzaju platformy wirtualnej.

Rysunek 4: Widok VMM Host Groups prezentujący serwery Hyper-V oraz ESX.

Aby móc rozmieszczać maszyny wirtualne (VM) w środowisku Microsoft, trzeba zainstalować hypervisora Hyper-V, który domyślnie znajduje się w systemie operacyjnym Window Server 2008. Po zainstalowaniu roli Hyper-V w wystąpieniu Windows Server 2008, serwer może obsługiwać tyle maszyn wirtualnych, na ile pozwolą mu zasoby.

Wbudowana funkcja Windows Failover Clustering pozwala dodatkowo uzyskać wysoką dostępność. Funkcja ta stanowi osobny komponent Hyper-V wykorzystywany przez pozostałe serwery wirtualne w danym klastrze. Klastry umożliwiają przenoszenie maszyn wirtualnych na inne hosty Hyper-V w przypadku awarii. Jest to doskonała okazja, aby poznać możliwości funkcji Windows Failover Clustering. Ulepszenia w zakresie instalacji oraz zarządzania ułatwiają konfigurację funkcji obsługi klastrów i czynią ją stałą częścią środowiska.

Ani funkcja Windows Failover Clustering ani system VMM nie są konieczne do zarządzania maszynami wirtualnymi Hyper-V. Jednak ich obecność ogromnie ułatwia to zadanie, w szczególności w przypadku rosnącej liczby hostów Hyper-V. Przy użyciu systemu VMM można zarządzać hostami Hyper-V oraz maszynami wirtualnymi, realizując operacje na wybranych jednostkach lub na wszystkich naraz. W efekcie VMM pozwala na ten sam rodzaj automatyzacji w środowisku wirtualnym, jaki rozwiązania Configuration Manager oraz Operations Manager zapewniały na wystąpieniach serwera.

Tim Clauson, menedżer IT w urzędzie miasta Roseburg, od samego początku docenił elastyczność rozwiązania VMM, ponieważ wcześniej miał okazję uczestniczyć w kłopotliwym i w efekcie nieudanym wdrożeniu innego rozwiązania. Jak powiedział: „Po dwóch tygodniach pracy dwóm konsultantom z [innej firmy dostarczającej platformy wirtualne] nie udało się skonfigurować ani jednej maszyny wirtualnej. W końcu zrezygnowaliśmy z ich usług i zainteresowaliśmy się rozwiązaniami Hyper-V oraz VMM. W dosłownie 6 godzin udało nam się uruchomić nasze pierwsze maszyny wirtualne. Jako pracownik dwuosobowego działu IT w urzędzie miasta nie mam możliwości specjalizowania się, muszę znać choć pobieżnie wszystkie stosowane przez nas technologie. Na szczęście opanowanie funkcji systemu VMM nie przysporzyło nam żadnych trudności, program jest łatwy w użyciu”.

Według relacji Clausona wbudowana w VMM funkcja Physical-to-Virtual (P2V), jeszcze w wersji beta, okazała się szczególnie pomocna: „Uwielbiamy funkcję P2V ze względu na jej bezbłędne działanie. Zdecydowaliśmy się zostać jedną z pierwszych firm korzystających z tej technologii, w związku z tym użyliśmy funkcji P2V w wersji beta do wirtualizacji produkcyjnego serwera Exchange 2007 w technologii Hyper-V. To pierwsze wdrożenie P2V okazało się tak udane, że od tej pory nasze usługi pocztowe działają na bazie hosta Hyper-V”.

Od czasu tej wstępnej instalacji Clauson dokonał uwieńczonej sukcesem wirtualizacji serwera SQL Server oraz innych usług, korzystając z technologii Hyper-V oraz licencjonowanego wystąpienia VMM. A ponieważ nie trzeba było wydawać pieniędzy na inne technologie wirtualizacji, można było przeznaczyć te środki na realizację pozostałych niezbędnych projektów. To zbawienna wiadomość w obliczu malejących wpływów do budżetu miasta z tytułu podatków.

 Do początku strony

Korporacyjne funkcje obsługi kopii zapasowych dla małych i średnich firm

Czwarte rozwiązanie System Center, które nie jest jeszcze zbyt popularne w świecie IT, to Data Protection Manager (DPM). Ta dość nowa propozycja (publikacja kluczowej wersji R2 została ogłoszona ostatnio) oferuje platformę do tworzenia kopii zapasowych serwerów i komputerów w całym środowisku IT. DPM wyróżnia się spośród innych rozwiązań do obsługi kopii zapasowych integracją z innymi produktami Microsoft oraz System Center, a także swobodą w zakresie zapisywanie kopii zapasowej danych serwera na dysku lub na taśmie.

DPM koncentruje się na tworzeniu kopii zapasowych z dysku na dysk, co jest szczególnie przydatne w mniejszych firmach, w których stosowanie zautomatyzowanych, korporacyjnych rozwiązań do obsługi taśm byłoby nie tylko zbyt kosztowne, ale i niepraktyczne. Ponieważ koszt napędów dyskowych stale maleje, tworzenie kopii zapasowej danych serwera na dysku zamiast na taśmie przynosi wiele korzyści m.in. możliwość szybkiego przywracania pojedynczych plików lub całych serwerów bezpośrednio z napędu dyskowego.

Integrując oferowaną przez DPM funkcję Continuous Data Protection z aplikacjami Microsoft (i nie tylko), takimi jak Exchange Server (patrz Rysunek 5), SQL Server czy SharePoint Server, można chronić dane przed uszkodzeniem lub usunięciem niemal w czasie rzeczywistym. Menedżerowie IT mogą określić krótko- i długoterminowe cele ochrony danych, definiując wiele lokalizacji docelowych ochrony danych w zależności od potrzeb. Co więcej, ponieważ funkcja DPM należy do rodziny rozwiązań System Center, administratorzy mogą monitorować jej działanie za pośrednictwem konsoli Operations Manager.

Rysunek 5: DPM umożliwia konfigurowanie krótkoterminowych celów dla kopii zapasowych serwera Exchange.

„Funkcja DPM jest tak skrupulatna w natychmiastowym przechwytywaniu danych np. dzienników transakcji Exchange czy SQL, że trzeba zastosować specjalne 'triki', aby zmusić ją do utraty danych. Co więcej, nawet w przypadku utraty danych, najprawdopodobniej przepadnie zaledwie ich niewielka część” twierdzi James Conrad, konsultant Accusource, który regularnie pomaga klientom w przeprowadzaniu instalacji DPM.

Chociaż kopie zapasowe zapisywane na dysku pomagają w przeprowadzaniu szybkich operacji przywracania, większość organizacji archiwizuje dane w wydzielonym magazynie. Wymaganie to wiąże się zwykle z koniecznością przenoszenia taśm do odległej lokalizacji. DPM proponuje zmianę tego podejścia, umożliwiając przenoszenie kopii zapasowych z dysku na dysk, a następnie na nośnik taśmowy.

Conrad powiedział: „Wiele firm decyduje się na zastosowanie architektury DPM z dysku na dysk na taśmę ze względu na jej wydajność. Dzięki temu można natychmiast przywrócić utracone pliki z dyskowych kopii zapasowych, gdyż są one bezpośrednio dostępne. Rozwiązanie to jest dużo wygodniejsze niż szukanie i ładowanie odpowiedniej taśmy. Gdy zachodzi potrzeba umieszczenia danych poza systemem w magazynie archiwów, funkcja DPM oferuje możliwość automatycznego przenoszenia kopii zapasowej danych z dysku na taśmę. To wielofazowe podejście eliminuje problemy z wydajnością, które występowały zwykle w rozwiązaniach wspierających jedynie nośniki taśmowe.”

 Do początku strony

Przejrzystość i kontrola, która działa

Cztery komponenty System Center, które oferują możliwości monitorowania, kontrolę nad konfiguracjami, funkcje zarządzania platformami wirtualnymi oraz wsparcie dla kopii zapasowych, spełniają wymagania praktycznie dowolnej infrastruktury IT. Choć większość publikacji dotyczących System Center odnosi się do zastosowań w dużych, korporacyjnych środowiskach, produkt jest również przystosowany do potrzeb średnich firm, które stanowią dużą część branży. System Center stanowi drogę do pełnej przejrzystości oraz kontroli dla wszystkich reaktywnych organizacji IT, które nadal rozwiązują problemy dopiero w momencie ich pojawienia się i dowiadują się o komplikacjach w wyniku skarg użytkowników.

O autorze

Greg Shields, MVP, partner w firmie Concentrated Technology. Więcej wskazówek oraz sztuczek z publikowanej przez Grega serii Geek-of-All-Trades znaleźć można w witrynie ConcentratedTech.com.

Do początku strony