Comunicações

Conectando usuários com o Office Communications Server 2007

Alan Maddison

 

Visão geral:

  • A arquitetura do Office Communications Server
  • Recursos de conferência
  • Enterprise Voice
  • Presença avançada

A comunicação unificada chegou. O iminente lançamento do Office Communications Server 2007 oferecerá uma reestruturação completa da experiência oferecida pelo Live Communications Server 2005. Além de aperfeiçoamentos de arquitetura e de administração, o Office

Communications Server 2007 inclui um novo cliente, o Office Communicator. Ele também apresenta novos recursos avançados, como o Enterprise Voice, a Webconferência no local, a presença avançada e as mensagens instantâneas e a federação. Combinados, esses recursos oferecem a plataforma da estratégia Microsoft ® Unified Communication e prometem aumentar a produtividade e aperfeiçoar a colaboração de longa distância.

Essa atualização também inclui uma interface simplificada do snap-in do MMC (Console de Gerenciamento Microsoft). A Figura 1 mostra um dos novos avanços administrativos para contadores de desempenho.

Figura 1 O novo snap-in do MMC inclui contadores de desempenho

Figura 1** O novo snap-in do MMC inclui contadores de desempenho **(Clique na imagem para aumentar a exibição)

O novo Office Communications Server 2007 virá em duas edições: Standard e Enterprise. O Office Communications Server 2007 Standard é ideal para implantações com menos de 10 mil usuários. Em uma implantação da edição Standard, um único servidor front-end pode hospedar todos os serviços.

A edição Enterprise está disponível para implantações maiores e pode ser utilizada em uma configuração consolidada ou em uma expandida. Em uma topologia consolidada, todo o hardware é organizado em um único pool de servidores front-end. Para obter a escalabilidade máxima, você poderá usar a configuração expandida, que permite a utilização de servidores Web dedicados executando o IIS (Serviços de Informações da Internet), webconferência e servidores de conferência audiovisual (A/V) fora do pool corporativo de servidores front-end. A Figura 2 mostra uma topologia de configuração expandida.

Figura 2 Topologia de configuração expandida

Figura 2** Topologia de configuração expandida **(Clique na imagem para aumentar a exibição)

Arquitetura

A arquitetura do Office Communications Server 2007 foi criada sobre uma fundação de servidores essenciais: servidores front-end, servidores de borda e servidores de aplicativos. Os servidores front-end oferecem a autenticação do usuário, a manutenção do catálogo de endereços, o gerenciamento de presença e de conferência e a hospedagem de aplicativos, além da manipulação de sinais entre servidores e clientes, o gerenciamento de mídia (incluindo o compartilhamento de arquivos) e o roteamento de mensagens instantâneas e do tráfego de conferência.

A funcionalidade essencial de conferência do Office Communications Server 2007 é fornecida por meio de uma série de servidores integrados, também conhecidos como MCUs (unidades de controle multiponto). A Figura 3 mostra um resumo desses servidores e de suas funções.

Figure 3 Os servidores de conferência e suas funções

MCU (Servidor de Conferência) Funcionalidade suportada
Mensagens instantâneas Habilita as mensagens instantâneas entre grupos ao rotear o tráfego de IM entre os participantes. Integrada ao servidor front-end e não pode ser instalada em um servidor separado.
Telefonia Habilita o suporte ao tom de discagem de entrada e de saída. Integrada ao servidor front-end e não pode ser instalada em um servidor separado.
Web Responsável pela funcionalidade de colaboração como o quadro de comunicações, o compartilhamento de aplicativos e as P & R. Esse servidor também oferece suporte ao compartilhamento de documentos do Office e de apresentações do PowerPoint. Pode ser instalado no servidor front-end ou na configuração do pool expandido em um servidor separado.
A/V Usado para a mixagem e retransmissão de áudio e vídeo IP com vários participantes. Pode ser instalado no servidor front-end ou na configuração do pool expandido em um servidor separado.

Outra função importante do servidor front-end é hospedar o servidor do catálogo de endereços. Aqueles que já conhecem o Live Communications Server 2005 SP1 reconhecerão esse serviço. No Office Communications Server 2007, ele tem uma função central e agora não será mais um componente opcional. O servidor do catálogo de endereços é formado por dois componentes: o serviço do catálogo de endereços e o armazenamento do arquivo do catálogo de endereços. Esse servidor é o responsável por fornecer informações de contato das fontes internas e externas. A Lista de Endereços Global e as listas de distribuição do Active Directory® e do Exchange Server são exemplos típicos de fontes internas. As fontes externas incluem usuários de parceiros federados ou contatos públicos de mensagens instantâneas.

O Office Communications Server 2007 aprimora a conectividade com o usuário externo introduzida no Live Communications Server 2005 e permite que ele participe de conferências internas. Essa funcionalidade adicional exige dois novos servidores de borda: o servidor de borda de webconferência e o servidor de borda A/V. Em outra alteração, o que antes era formalmente o servidor proxy de acesso agora é conhecido como servidor de borda de acesso. Os servidores de borda do Office Communications Server foram criados para serem colocados em sua rede de perímetro (sub-rede filtrada) e oferecem conectividade ao usuário externo fundamental. A Figura 4 mostra um resumo das funções do servidor de borda e indica para que elas são usadas.

Figure 4 Funções de servidor de borda

Servidor Funcionalidade suportada
Servidor de borda de acesso Federação; conectividade de usuário remoto, PIC (conectividade de redes públicas de IM).
Servidor de borda de Webconferência Webconferência externa.
Servidor de borda A/V Conferências A/V e chamadas ponto a ponto A/V com usuários externos.
Servidor de proxy reverso Expansão de grupo, download de arquivo de catálogo de endereços, acesso de webconferência a conteúdo de reunião. Não é uma função estritamente do Office Communications Server, mas oferece funcionalidade fundamental. O ISA Server 2006 também pode oferecer a funcionalidade de proxy reverso.

Além dos servidores integrados descritos anteriormente, o Office Communications Server aproveita os diversos servidores de aplicativos para executar funções essenciais como a autenticação, o armazenamento de metadados de conferência e o fornecimento da funcionalidade de lista de distribuição. Os servidores de aplicativos comumente usados com o Office Communications Server incluem o IIS, os servidores de certificados, os servidores de catálogos globais do ambiente do seu Active Directory, o SQL Server® 2005, o Exchange Server 2007 e os servidores de arquivos.

O IIS é usado para oferecer acesso a conteúdo de reunião, atualizações de catálogos de endereços, expansão dos grupos de distribuição do Active Directory para IM, expansão das listas de distribuição do Outlook® para usuários externos e para facilitar a comunicação subjacente entre os componentes do Office Communications Server.

Os servidores de certificados têm uma função crucial no Office Communications Server para a proteção da comunicação entre cliente e servidor e da comunicação entre servidores. Se você utiliza um servidor de certificados corporativo interno, todos os clientes e servidores internos terão de confiar na autoridade de certificação emissora. Dessa forma, cada cadeia de certificados de autoridade de certificação deve ser instalada no armazenamento Autoridades de Certificação Raiz Confiáveis de cada computador. Se você utilizar os serviços de federação do Office Communications Server, a sua organização parceira deverá fazer o mesmo.

A autenticação de participantes de conferência é suportada pelos servidores de catálogos globais do ambiente do seu Active Directory. Os seus servidores de catálogos globais usarão Kerberos para a autenticação de usuários internos e federados. Os usuários remotos funcionários de sua empresa usarão suas credenciais do Active Directory sobre NTLM e os usuários anônimos serão autenticados pela Autenticação Digest.

O SQL Server é usado para manter os dados sobre o estado das conferências, o registro de usuários e as informações de presença. No caso de uma falha, você poderá restaurar rapidamente uma reunião usando os dados armazenados no SQL Server, oferecendo um método rápido e confiável de recuperação sem perda de conteúdo.

O Exchange Server 2007 e seus recursos de mensagens unificadas oferecem um auxílio importante ao Office Communication Server 2007 por meio da inclusão de mensagens de voz e dos recursos de atendedor automático.

Os servidores de arquivos são usados para o armazenamento de dados que devem ser acessados por clientes. Por exemplo, os arquivos físicos solicitados pelos clientes durante o download do catálogo de endereços são armazenados em um servidor de arquivos. Da mesma forma, o conteúdo adicional de reuniões também é armazenado em um servidor de arquivos.

A arquitetura de protocolo subjacente do Office Communications Server 2007 se baseia em uma mistura de protocolos padrão da Internet com protocolos da Microsoft. Por exemplo, o protocolo SIP é muito usado para uma funcionalidade como as mensagens instantâneas, a conferência e as assinaturas de presença. Os protocolos usados pelos diversos componentes do Office Communications Server oferecem o máximo de poder e de flexibilidade. A Figura 5 mostra um resumo dos protocolos fundamentais e a sua utilização.

Figure 5 Os protocolos e sua utilização

Protocolo Funcionalidade suportada
HTTP (Hypertext Transfer Protocol) Acesso de clientes, download de conteúdo de reuniões e dados de catálogos de endereços. Também usada para a comunicação entre os servidores de conferência e o Foco, um componente do Office Communications Server.
Protocolo SIP Criação e gerenciamento de sessão pelos vários componentes do Office Communications Server, incluindo o Enterprise Voice, mensagens instantâneas, servidores de conferência e presença avançada.
CCCP (Centralize Conference Control Protocol) Um protocolo personalizado usado para o estabelecimento e para o controle de conferência e de clientes de conferência.
PSOM (Persistent Shared Object Model) Protocolo personalizado usado no transporte de conteúdo de webconferência, incluindo as chaves de segurança e as funções e os direitos de usuário.
RTP (Protocolo de Transporte em Tempo Real) Entrega de dados em tempo real. No Office Communications Server 2007, oferece o mecanismo de transporte para o Enterprise Voice e para a conferência A/V.
SRTP (Protocolo de Transporte em Tempo Real Seguro) Serviços de segurança como criptografia, autenticação de mensagens e integridade para dados RTP. No Office Communications Server 2007, é usado para o transporte seguro de conteúdo de áudio e de vídeo para dispositivos de mídia como microfones e alto-falantes.
RTCP (Protocolo de Controle de Transporte em Tempo Real) Utilizado em conjunto com o SRTP para transportar informações sobre a qualidade do sinal de sessões de conferências A/V entre dispositivos de mídia.

Enterprise Voice

O Enterprise Voice é a implementação da Microsoft para a telefonia VoIP (Voz sobre Protocolo IP) e é a adição individual mais significativa feita ao produto. Com base na implementação que utiliza o protocolo SIP para a sinalização e o protocolo RTP para tráfego de voz, o Enterprise Voice permite que você faça e receba chamadas de PC para PC assim como de qualquer outro telefone. Além disso, ele oferece uma funcionalidade como o controle de chamadas e a normalização de roteamento e de números. Existe suporte para a PSTN (Rede Telefônica Pública Comutada) e interoperabilidade com PBXs compatíveis com SIP, CSTA (Computer-Supported Telecommunications Applications) ou que fazem interface diretamente com a API do Office Communications Server 2007.

O Office Communications Server 2007 pode ser implantado sem alterações significativas em sua infra-estrutura de voz existente e ainda permite que você obtenha vantagens importantes. Dessa forma, o Enterprise Voice oferece suporte a estas configurações de implantação: SIP–PBX, SIP–IP–PBX e IP-PSTN.

Na configuração SIP–PBX, todas as chamadas são controladas pelo PBX e você mantém os seus telefones. Essa integração é possível graças ao gateway RCC (Controle de Chamada Remota) e do CSTA.

A configuração SIP–IP–PBX aproveita o gateway IP-PSTN, eliminando a necessidade do CSTA e permitindo que o cliente do Office Communicator disque números e controle o telefone IP-PBX. Se você não possui monofones, poderá configurar o Office Communicator como um "softphone".

A implantação do Office Communications Server 2007 com o componente IP-PSTN permite que você roteie controles de chamada para servidores front-end. O Office Communicator pode criar uma interface com VoIP ou com pontos de extremidade SIP de terceiros certificados pela Microsoft (em muitas organizações, esse ponto de extremidade normalmente é um monofone) para fazer e receber chamadas pela Internet.

Os gateways de mídia são gateways de terceiros que oferecem conversão de sinalização e de mídia entre o VoIP e a PSTN. O Office Communications Server 2007 oferece suporte a três tipos de gateways de mídia, que podem ser categorizados como básicos, avançados e híbridos básicos. Para oferecer suporte a gateways diferentes dos avançados o Office Communications Server 2007 oferece a função Servidor de Mediação para o fornecimento de funcionalidade de protocolo fundamental e de tradução de mídia. A integração remota ao escritório também é possível por meio dos componentes disponíveis no Office Communications Server.

Assim como outros componentes do Office Communications Server 2007, o Enterprise Voice se baseia em servidores de borda para oferecer conectividade ao usuário externo. Especificamente, o servidor de borda de acesso é necessário (por causa de sua função de sinalização SIP) para os usuários que estão fora do perímetro corporativo, enquanto que o servidor de borda A/V permite que esses usuários acessem serviços de voz e de vídeo para se conectarem a serviços da rede perímetro, como seu firewall e a implementação de NAT (Conversão de endereços de rede).

Embora o Enterprise Voice eventualmente ofereça suporte a um grande número de clientes, o cliente recomendado atualmente é a versão mais recente do Office Communicator. Além disso, a Microsoft e seus parceiros anunciaram planos para o novo hardware de telefone VoIP que se integrará ao Office Communications Server.

O Enterprise Voice também se integra à função Unificação de Mensagens do Exchange Server 2007, oferecendo uma interface única para email de voz, email, calendários, contatos e recepção de faxes que podem ser acessados por meio de um telefone usando o Outlook Voice Access ou por meio de um computador. Além disso, a Unificação de Mensagens oferece serviços de atendedor automático, oferecendo uma forma de implementação de um sistema de menu telefônico automatizado.

Presença avançada

O conceito de presença avançada que você pode conhecer do Live Communications Server 2005 foi estendido e aprimorado no Office Communications Server 2007. Em geral, a presença está associada ao status e à disponibilidade dos usuários. No Office Communications Server, a infra-estrutura de suporte criou uma experiência mais rica com a granularidade avançada para a configuração de informações relacionadas a presença.

Os usuários agora têm a opção de selecionar seis diferentes modos de status: ele pode ser definido como Online, Ocupado, Não Incomodar, Volto Logo, Ausente ou Aparecer Offline. Os usuários também podem personalizar esse status com informações adicionais. Por exemplo, se o status de um usuário for definido como Não Incomodar, ele poderá oferecer informações adicionais como, por exemplo, o motivo pelo qual ele não deve ser incomodado.

A presença avançada também permite que os usuários filtrem as informações exibidas para outros usuários por meio de cinco níveis de presença opcionais: Pessoal, Equipe, Local de Trabalho, Público e Bloquear. Esses níveis oferecem uma abordagem hierárquica ao gerenciamento de presença. Por exemplo, o nível de presença Pessoal concede aos contatos uma maior flexibilidade ao permitir ações como entrar em contato por meio de mensagens instantâneas quando o status do usuário estiver definido como Ocupado. Os níveis de presença também controlam a quantidade de informações exibidas aos contatos.

Além disso, quando utiliza o Office Communicator, um usuário é capaz de definir seu status de localização, que pode ser um local personalizado ou as opções padrão, casa ou escritório. As informações sobre o local estão disponíveis para os contatos classificados como Pessoal ou Equipe.

Embora os aprimoramentos feitos em presença sejam bem-vindos e com certeza demonstrarão seu valor em termos de simplificação das comunicações, é a infra-estrutura subjacente do Office Communications Server e o mecanismo de presença que causarão o maior impacto nas organizações. Por exemplo, o Office Communications Server 2007 vem com a Web Part Membro, uma Web Part do Office SharePoint Server 2007 que permite que usuários vejam a presença de outros usuários associados a um site ou portal do SharePoint. Essa Web Part pode ser facilmente adicionada aos seus sites SharePoint para facilitar a disseminação de informações de presença por toda a sua infra-estrutura de colaboração fundamental.

As informações de presença estão integradas a todo o conjunto de aplicativos do Microsoft® Office 2007 por meio de espaços de trabalho de documentos e de botões de ação com marcas inteligentes. Por exemplo, os botões de ação com marcas inteligentes podem exibir o status, o contato e as informações de calendário dos usuários. Os usuários podem empregar as ações com marcas inteligentes para compartilhar trabalho, agendar reuniões ou para iniciar uma conversação por mensagens instantâneas.

Conferência no local

Outro aprimoramento significativo do Office Communications Server 2007 é o recurso de conferência no local. A capacidade de hospedar conferências em tempo real com usuários internos ou externos (anônimos ou federados) deverá ser uma ferramenta valiosa para muitas organizações. Essas conferências podem ser agendadas ou ad hoc e podem incluir conferências de mensagens instantâneas, de áudio e vídeo e conferências pela Web, assim como outras ferramentas colaborativas como o compartilhamento de arquivos, quadro de comunicações, anotações de slides, votações e sessões de P & R com participantes. O Office Communications Server também oferece suporte para a transição de um tipo de conferência para outro. Por exemplo, um usuário pode optar por adicionar colaboração a uma sessão de mensagens instantâneas existente e criar uma conferência ad hoc.

Embora o Office Communicator seja o cliente recomendado para conferências, o Office Communications Server 2007 também oferece suporte ao Office Live Meeting 2007 e ao suplemento do Office Live Meeting para Outlook 2007. O Office Communicator 2007 oferece suporte a mensagens instantâneas, participação em sessões A/V, compartilhamento de aplicativos, quadro de comunicações e transferência de arquivos. O Office Live Meeting 2007 inclui suporte à participação em conferências, além do agendamento de sessões, gravação de sessões, votações e P & R.

O suplemento do Office Live Meeting 2007 para Outlook 2007 inclui suporte para tarefas de conferência usando o Outlook 2007, além da capacidade de indicar participantes individuais como participantes ou apresentadores e para enviar convites separados para as funções diferentes. Além dos usuários com as funções Organizador, Apresentador ou Participante, eles também são categorizados em grupos de usuários internos e externos com base em seu local e nas suas credenciais. Os usuários internos possuem um logon no Active Directory e estão na LAN corporativa. Os usuários externos são subdivididos em três categorias: Remoto, Federado e Anônimo.

Os usuários remotos representam qualquer um com uma conta no Active Directory de uma organização. Isso poderia incluir funcionários remotos ou prestadores de serviço. Todos os usuários remotos podem hospedar e apresentar conferências, além de juntar-se a elas.

Os usuários federados possuem credenciais definidas pelo estabelecimento de uma federação no Office Communications Server. Os usuários federados podem participar de reuniões e agir como apresentadores, mas não podem organizá-las.

Os usuários anônimos são o grupo mais restrito; eles só podem participar de reuniões para as quais foram convidados.

Para oferecer uma camada adicional de segurança para qualquer reunião, é possível especificar tipos diferentes de configurações de controle de entrada. O Office Communications Server 2007 oferece o seguinte: autenticada aberta, autenticada fechada e anônima.

Uma reunião autenticada aberta permite que qualquer usuário remoto ou interno com um login no Active Directory possa participar. Qualquer usuário federado também pode participar. Uma reunião autenticada fechada é restrita aos usuários convidados pelo seu organizador. Os usuários federados não podem participar da reunião.

Uma reunião anônima é aberta a qualquer um que receba um convite. Para participar, um usuário deve apresentar uma chave de conferência e passar na autenticação Digest para ter suas credenciais verificadas. A menos que seja promovido a apresentador depois de ingressar, um usuário anônimo só poderá ser um participante. Algumas das configurações disponíveis são mostradas na Figura 6.

Figura 6 Configurações da reunião

Figura 6** Configurações da reunião **(Clique na imagem para aumentar a exibição)

Discando

Ao simplificar as comunicações, integrar meios de comunicação diferentes e colocar o controle nas mãos do usuário, o Office Communications Server 2007 tem o potencial de revolucionar a forma como a sua empresa trabalha. O conceito de comunicações contextuais, onde as informações de presença e um meio de comunicação são incorporados ao aplicativo, será a base dessa revolução. Se o Office Communications Server 2007 ainda não está em seu laboratório, adquira-o logo.

Para obter mais informações sobre o Office Communications Server 2007 e para experimentar a versão beta, consulte o TechNet Office System TechCenter, technet.microsoft.com/en-us/office/bb267356.aspx. Além disso, não se esqueça de examinar o blog da equipe Unified Communications Group (grupo de comunicações unificadas) em blogs.technet.com/uc.

Alan Maddison é consultor sênior da MTI Technology Corporation. Ele se concentra principalmente em Active Directory, Exchange Server e virtualização.

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