Formato de imagem WIM e ImageX

A geração de imagens de disco baseada em arquivo é um dos principais recursos do Windows Vista

	Formato de imagem baseado em arquivo
	Recursos do ImageX
	Instalação do Windows Vista
	Conclusão

Formato de imagem baseado em arquivo

Antes de falar sobre o ImageX, devo descrever o formato de imagem que ele usa: o formato de imagem WIM (Windows Imaging) da Microsoft. Em vez dos formatos de imagens baseados em setores, que são bastante comuns nos dias de hoje, o formato de imagem WIM é baseado em arquivo. Usando um formato de imagem baseado em arquivo, o WIM oferece vários benefícios em relação a outros formatos:

• O formato de imagem WIM ignora o hardware, o que significa que é necessária apenas uma imagem para lidar com várias configurações diferentes de hardware.
• O formato de imagem WIM também permite armazenar várias imagens em um único arquivo real. Por exemplo, a Microsoft pode colocar vários SKUs em um arquivo de imagem WIM. As imagens são armazenadas com e sem aplicativos principais em um único arquivo de imagem. Além disso, é possível marcar uma das imagens como inicializável, o que permite iniciar um computador a partir de uma imagem de disco contida em um arquivo WIM.
• O formato de imagem WIM permite a compactação e a criação de instância única, o que reduz significativamente o tamanho dos arquivos de imagem. A criação de instância única é uma técnica que permite armazenar duas ou mais cópias de um arquivo no espaço de uma cópia. Por exemplo, se as imagens 1, 2 e 3 contiverem o arquivo A, a criação de instância única armazenará uma única cópia do arquivo A e apontará as imagens 1, 2 e 3 para a cópia.
• O formato de imagem WIM permite fazer a manutenção de uma imagem offline. É possível adicionar ou excluir determinados componentes do sistema operacional, patches e drivers sem criar uma nova imagem. Em vez de gastar algumas horas atualizando uma imagem, o que se faz hoje no Microsoft Windows XP, por exemplo, é possível atualizar uma imagem em alguns minutos. Por exemplo, para adicionar um patch a uma imagem do Windows XP, é necessário inicializar a imagem mestra, adicionar o patch e preparar a imagem novamente. No Windows Vista, você pode simplesmente fazer a manutenção da imagem offline.
• O formato de imagem WIM permite instalar uma imagem de disco em partições de qualquer tamanho, ao contrário de formatos de imagens baseados em setores, que requerem a implantação de uma imagem de disco em uma partição de mesmo tamanho ou maior do que o disco de origem.
• O Windows Vista fornece uma API para o formato de imagem WIM, chamada WIMGAPI, que os desenvolvedores podem usar para trabalhar com arquivos de imagem WIM.
• O formato de imagem WIM permite uma implantação não destrutiva. Isso quer dizer que você pode deixar dados no volume ao qual aplicará a imagem, pois a aplicação da imagem não apaga o conteúdo existente no disco.

Recursos do ImageX

O ImageX é um programa bastante direto, sendo essa uma das razões para que eu goste tanto dele. É um utilitário de unidade simples e de linha de comando, que pode ser executado a partir do prompt de comando ou do Ambiente de Pré-Instalação do Microsoft Windows (Windows PE). Ou seja, você interage com o ImageX da mesma forma que interage com o Xcopy. Espero que o fato de ser um utilitário de linha de comando não o desanime. Prefiro que minhas ferramentas de geração de imagens de disco tenham interfaces de linha de comando, pois elas simplificam muito a criação de scripts para usar uma ferramenta. E os recursos de scripts em lotes do Windows Vista têm tantas capacidades que posso criar scripts para que o ImageX faça praticamente qualquer coisa.

Os principais recursos do ImageX permitem capturar um volume em um arquivo WIM e aplicar um arquivo WIM a um volume. Por exemplo, o comando para capturar uma imagem é simplesmente imagex /capture C: image.wim "Nome". O comando para aplicar uma imagem a um volume é simplesmente imagex /apply image.wim 1, onde 1 indica que o ImageX deve aplicar a imagem do arquivo image.wim que tem o número de índice 1.

Naturalmente, o ImageX contém vários comandos para manter as imagens e utilizá-las de modo criativo. A Tabela 1 fornece uma visão geral desses comandos.

Tabela 1. Visão geral das opções de linha de comando do ImageX
/append	Anexa uma imagem de volume a um arquivo WIM existente
/apply	Aplica uma imagem de volume à unidade especificada
/capture	Captura uma imagem de volume em um novo arquivo WIM
/commit	Confirma as alterações feitas em um WIM montado
/compress	Define o tipo de compactação como nenhuma, rápida ou máxima
/config	Usa o arquivo especificado para definir opções avançadas
/delete	Exclui uma imagem de um arquivo WIM com várias imagens
/dir	Exibe uma lista de arquivos e pastas em uma imagem de volume
/export	Transfere uma imagem de um arquivo WIM para outro arquivo WIM
/info	Retorna as descrições XML de armazenamento do WIM especificado
/ref	Define as referências de WIM de uma operação de aplicação
/scroll	Rola a saída para redirecionamento
/split	Divide um arquivo WIM existente em várias partes WIM somente leitura
/verify	Verifica arquivos duplicados e extraídos
/mount	Monta uma imagem, com acesso somente leitura, no diretório especificado
/mountrw	Monta uma imagem, com acesso leitura-gravação, no diretório especificado
/unmount	Desmonta a imagem montada no diretório especificado
/?	Retorna parâmetros válidos de linha de comando para o ImageX

 

Um dos recursos merece atenção especial, simplesmente porque o acho muito interessante — o recurso de montar uma imagem em um diretório. É possível montar uma imagem, modificá-la como se fosse qualquer arquivo ou pasta do sistema de arquivos e desmontá-la. Por exemplo, você pode montar uma imagem de sistema operacional, adicionar drivers de dispositivo e, depois, desmontá-la. Isso, com certeza, é melhor do que reconstruir a imagem de disco do zero.

Instalação do Windows Vista

Agora que você já conhece um pouco sobre o ImageX e o formato de imagem WIM, aposto que está imaginando como deve ser o processo de implantação da imagem de disco. A instalação do Windows Vista, seja em uma atualização in-loco ou uma limpeza e carregamento totais, é um processo novo, totalmente baseado em imagem. Na verdade, o Windows Vista é fornecido exclusivamente no formato de imagem WIM.

O processo de atualização in-loco funciona melhor do que no Windows XP. O motivo é que a atualização para o Windows Vista é verdadeiramente uma instalação limpa, com a migração de configurações, documentos e aplicativos do usuário de uma versão mais antiga do Windows. O melhor nome para o processo de atualização in-loco seria processo de limpeza e recarregamento.

As etapas a seguir descrevem como usar essas ferramentas para implantar uma imagem de disco do Windows Vista:

1. É possível aprimorar uma imagem do Windows Vista usando as ferramentas de engenharia de desktop que a Microsoft oferece para seleção de drivers de dispositivo e componentes opcionais, como idiomas.
2. Você instala a imagem em um computador de teste, adiciona aplicativos (por exemplo, o Microsoft Office ou um aplicativo de linha de negócios) e salva a imagem na rede.
3. A imagem é implantada para o usuário por meio das ferramentas fornecidas pela Microsoft. É possível automatizar completamente a instalação usando os novos recursos de scripts e de arquivos de resposta fornecidos pelo Windows Vista. Se você estiver atualizando um computador de uma versão anterior do Windows para o Windows Vista, o programa de instalação migrará os documentos, as configurações e os aplicativos dos usuários sem solicitar a eles nenhuma informação.

Conclusão

O ImageX e o novo formato de imagem WIM são aprimoramentos significativos do Windows Vista. Essas tecnologias oferecem um modo mais rápido e econômico de implantar o novo sistema operacional.

Há muito menos imagens de disco para manter, e a manutenção dessas imagens é muito mais fácil e rápida. E, devido ao novo processo de instalação baseado em imagem, a implantação no desktop leva menos de uma hora para fazer a instalação no computador e migrar os dados de estado dos usuários.

Observação: os recursos mencionados neste site estão sujeitos a alterações. Alguns deles podem não estar incluídos no produto final por motivos técnicos, de marketing ou outros.