Экологичные информационные технологии: Всегда ли «экологичнее» означает «лучше»?
Экологическая западня – это реальность. Попасть в «экологическую западню» вполне реально.
Рик Меррифилд
Люди используют термин «экологичный» так, как будто он по определению положителен. Сокращение выбросов парниковых газов — действительно положительный результат «экологичного» подхода. Но большинство организаций скептически относятся к тратам «на экологию», если это не дает измеримой экономии средств. Это особенно верно при нынешнем состоянии экономики.
Движение в сторону экологии может означать много вещей для большого числа людей. Есть хорошее работающее определение экологичных вычислений в Википедии (en.wikipedia.org/wiki/Green_computing), но в действительности все сводится к двум вещам: при создании чего-то нового надо стремиться к тому, чтобы это новое потребляло как можно меньше электричества и создавало как можно меньше мусора. Если речь идет об имеющейся вычислительной инфраструктуре, экологичность как правило означает приобретение более производительного оборудования. Поначалу это создает какой-то объем мусора, но в длительной перспективе экология остается в выигрыше.
Работа из дома часто считается более экологичной. Она не только снижает потребление энергии (бензина и электричества), но и положительно мотивирует сотрудников. Последнее обстоятельство никак нельзя сбрасывать со счетов.
Получается, что остается выяснить, сколько денег можно сэкономить на переходе к более экологичным информационным технологиям и дело в шляпе, так ведь?
Враки. Это заблуждение.
Хотя понятие «экологичности» существует уже много лет, сведения о конкретных выгодах этой инициативы (сокращение затрат или повышение ценности основных средств) довольно скудны. Это касается как ИТ, так и модернизации зданий путем установки теплосберегающих окон и более эффективных батарей отопления.
Ситуация усложняется также за счет такого понятия, как общий выброс парниковых газов. Может показаться, что перепоручение поддержки технологий сторонней организации, которая размещает их в облаке, позволит вам сократить свой вклад в выброс парниковых газов, но в действительности меняется только место выполнения работы, а общее влияние на экологию остается таким же.
Настоящее заблуждение – это запуск проекта по повышению экологичности без ясного набора целей и метрик. Ниже приводится ряд соображений касательно таких проектов в компании.
Определение кандидатов
В каждой компании есть участки, где выполняется стандартная рутинная работа. ИT – хороший пример такой работы. Определите неосновные участки бизнеса (например, ИТ). Есть две причины начать с неосновных участков:
- Можно обратиться к передовому опыту в самых разных отраслях промышленности, охватывая все процессы от оценки производительности до перехода к экологичным методам хозяйствования. Кроме того применение этого опыта на неосновных участках менее рискованно.
- Основные участки – это то, что отличает компанию от других. Изменения на этих участках несоизмеримо более рискованны, и если нет стопроцентной уверенности в последствиях изменений, лучше ничего не предпринимать.
Для определения кандидатов эффективны методы, подобные описанным в книге «Rethink» (FT Press, 2009; rethinkbook.com), потому как они по определению объективнее, чем что-либо подобное рабочему потоку, который скорее представляет собой описание того, «как» выполняется работа, а не определение ожидаемых результатов или «что» должно быть сделано с последующим обсуждением, важно ли, как это будет сделано.
Простой пример: если подойти к человеку, отправляющему факс и спросить «что» он делает, он ответит, что отправляет факс. На самом деле, он передает сообщение о состоянии дел или подтверждает заказ или выполняет какую-нибудь другую бизнес-операцию в таком роде. «Как» он это делает — с помощью устройства для отправки факсов. Поняв эту разницу, можно спросить, насколько ценна эта операция для решения бизнес-задач и какова ее производительность. Далее, получив общую «картинку», можно объективно обсуждать, где требуются дополнительные усилия и что позволит повысить общую производительность.
В неосновных бизнес-операциях это самое «как» повторяется с удивительным постоянством и маскирует различные «что». Обнаружив это, особенно когда бизнес-задача неосновная, можно без дополнительных дискуссий внедрить стандартный процесс или набор ПО. Первые две главы книги «Rethink» доступны бесплатно, если их запросить с веб-сайта (этот же текст можно получить бесплатно для электронной книги Kindle).
Оценка текущего состояния
Оцените все затраты, ПО и оборудование, связанные с областями, кандидатами на усовершенствование, чтобы на момент завершения проекта имелись ясные и четкие данные, позволяющие оценить результат. Возвращаясь к примеру удаленной работы, заметим, что постоянные затраты на присутствие сотрудников в офисе состоят в числе прочего из бензина и электричества, которое они затрачивают на дорогу в офис. Переменные затраты — это такие вещи, как удовлетворенность сотрудников, которую можно измерить, проведя опрос, но эти расходы сложнее выразить в четких финансовых цифрах, связанных с использованием энергии.
Определение целевой метрики
Выполните исследование, чтобы определить, что было предпринято и что оказалось успешным. Создайте измеримую метрику успешности проекта. В некоторых случаях придется быть немножко пионером и изобретателем, но на начальном этапе таких случаев должно быть немного.
Изучайте не только ИТ
Изучая успешные экологические проекты, не ограничивайтесь только областью ИТ и извлекайте полезный опыт: подходы, метрики и т.п.
Смотрите в будущее
10 июня 2010 года группа, называющая себя Американский совет по энергетическим инновациям (American Energy Innovation Council), опубликовала отчет «Бизнес-план энергетического будущего Америки». Помимо прочих в группу входили глава Microsoft Билл Гейтс (Bill Gates) и исполнительный директор General Electric Co. Джеф Иммельт (Jeff Immelt). Группа предложила руководству США утроить инвестиции в исследование будущего энергетики.
Какое отношение это имеет к «экологичным ИТ»? Уже сейчас мы используем новые способы расходования энергии, которые невозможно было предсказать 10 лет тому назад, и можно с уверенностью сказать, что еще через 10 лет ситуация снова поменяется. Мы видим, как меняются использование и источники энергии. Это также изменит соотношение «затраты/прибыль», и за ним нужно следить особо внимательно.
Позаботьтесь о финансировании
В нынешней жесткой экономической ситуации не всегда находятся деньги даже на проекты, обещающие экономию средств в дальней перспективе. Организациям нужна большая экономия и как можно быстрее, и на этом можно сыграть. Финансирование – хитрая штука, и в сущности сводится к «тараканам» в голове лица, принимающего решение и отвечающего за фонды.
Одни ответственные за принятие решения люди предпочитают четкие финансовые цифры, таких нужно убедить, что в бюджете достаточно денег на ваш проект, а отдача от инвестиций будет стоить затраченных средств. Других убедит повышение удовлетворенности персонала и увеличение популярности торговой марки за счет большей «экологичности» компании. Часть ответственных лиц захотят пообщаться с руководством организаций, где уже предпринимались подобные проекты и эти проекты были успешными. Нужно понимать целевую аудиторию и соответствующим образом выбирать подход.
Реализация
Реализация экологического проекта, как любое другое подобное предприятие, требует планирования, жесткости и дисциплины. Как и в любом другом проекте будут неожиданности и их нужно тщательно документировать на тот случай, если они могут повлиять на успех или предсказуемость будущих экологических проектов.
Оценка результатов
Измерив, что было «до», нужно не забыть оценить, что стало «после», и отчитаться о конкретных позитивных результатах экологического проекта в кратко- и долгосрочной перспективе.
C чего начать
Определение наиболее подходящих кандидатов на «экологическое» преобразование – оптимальная отправная точка. Автоматически включающееся от датчика движения освещение – хороший способ сэкономить на электричестве. Но много серверов и машин работают без перерыва. Подумайте, может есть способ отключить часть из них или на какое-то время переводить в спящий режим и, таким образом, попытаться сэкономить деньги.
Поиск возможностей сокращения использования бумаги — другой популярный пример экологичного и экономичного проекта. В Microsoft ежегодные отчеты выпускаются и подписываются в электронной форме, ни одного листа бумаги при этом не тратится. В масштабах такой компании, как Microsoft, это огромная экономия бумаги.
Если речь идет о получении большего экономического эффекта, то совместное использование сотрудниками рабочего места и возможность работать из дома позволяет не только увеличить время работы сотрудника, но и сократить расход бензина, который они тратят на дорогу на работу. Эффект от такого проекта легко локализовать и выразить в конкретных цифрах.
По крайней мере с этого можно начать. Экологическое движение — замечательная вещь, но бизнес есть бизнес. Если у вас нет конкретных приносящих пользу предложений, ваши усилия вряд ли найдут отклик.
Врезка: Новый взгляд на энергию
Хотя это может казаться не совсем удачной аналогией, но предпринимаемые в настоящее время усилия по модернизации зданий с целью сокращения потребления топлива, воды и электроэнергии имеют много общего с ИТ. Оба считаются не требующими особых усилий для достижения «экологического эффекта».
В Соединенных Штатах государство субсидирует проекты по модернизации зданий с 1970-ых годов. Но даже при наличии субсидий дело движется довольно медленно. Люк Фалк (Luke Falk), менеджер проекта в нью-йоркском государственном научно-исследовательском отделе по энергии, говорит, что эти проекты происходят нечасто, потому что очень немного известно об использовании энергии и люди не в состоянии оценить, сколько энергии они могут сэкономить.
Так что мы должны больше знать о потреблении энергии. Во многих компаниях хорошо понимают, как используется энергия в ИТ, но в области потребления энергии зданиями практически нет понимания и это продолжает тормозить движение в сторону большей экологичности.
В своей статье в New York Times, Фалк указывает, что «нет никакой известной нам национальной базы данных, где бы хранились результаты. Аналогично, коммунальные службы по всей стране выполняют программы Energy Star, но нет никакой централизованной базы данных, где бы хранились результаты этих проектов».
В Нью-Йорке учрежденная фондом Deutsche Bank America Foundation (DBAF) группа собирает сведения о проектах модернизации. В той же статье президент DBAF Гэри Хаттем (Gary Hattem) пишет: «Самое большое препятствие на пути внедрения этих методов — отсутствие данных, которые убедили бы собственников зданий модернизировать их, а также повысили готовность андеррайтеров финансировать такие проекты. Основная идея заключается в том, что, осознав вполне предсказуемую возможность экономии от такой модернизации, андеррайтеры могли бы создать на их основе финансовый инструмент, который мог бы продаваться на открытом рынке».
В той же статье президент DBAF Гэри Хаттем (Gary Hattem) пишет: Экологический проект — это дополнительная работа. Помимо экономии средств и увеличения стоимости недвижимости создаются рабочие места. А это вполне весомый показатель. Это интересно и городским властям, занимающимся модернизацией зданий, и миру ИТ.
.jpg)
Рик Меррифилд (Ric Merrifield) ведет проекты по бизнес-архитектуре в Microsoft в Редмонде, штат Вашингтон. Является соавтором статьи «The Next Revolution in Productivity» (Очередная революция в производительности), опубликованной в июньском выпуске 2008 года журнала «Harvard Business Review». Меррифилд также является автором книги «Rethink – a Business Manifesto for Cutting Costs and Boosting Innovation» (Переосмысление — бизнес-манифест сокращения затрат и ускорения инноваций) (FT Press, 2009).